– Антон, – сказала она, прервав поток безумных мыслей, – я ведь тебя прекрасно понимаю. Ты не поверишь, меня отец воспитывал в одиночку.
– Да ладно!
– Да. Мама умерла, когда мне было восемь, а папа совершенно оказался к этому не готов. Он едва справлялся. Много пил, и я очень хорошо помню, как иногда проводила вечера, а временами даже ночи, в полном одиночестве дома. А если начиналась гроза… я забивалась в угол, накрывалась простыней и ревела часами напролет. Умоляла только об одном – чтобы папа поскорее пришел, обнял меня и прижал к себе. У меня ком в горле застрял.
– Он приходил и прижимал?
– Приходил. Прижимал. Не всегда, но в большинстве случае так все и было. Но те вечера и ночи, когда я не могла его дождаться и дозвониться, я запомнила на всю жизнь.
Она положила свою ладонь поверх моей.
– Наливай последнюю, и будем собираться по домам. Хорошо?
Взгляд ее, направленный прямо в меня – куда-то внутрь, в мозг – заставил торнадо давешних желаний исчезнуть в синем безоблачном небе.
– Да… Давай закончим и поедем. Дочка ждет, ты права.
Она кивнула и с легкой улыбкой мистера Исмея, уговорившего капитана «Титаника» увеличить скорость, откинулась на спинку стула. Чистая работа.
Увы, вторая часть Мерлезонского балета не заставила себя ждать. Я не помню, чья была идея, чтобы Таня сопроводила меня до дома. Если инициатива направить вызванное такси сначала по моему адресу принадлежала мне, значит я все еще лелеял мысль пригласить девушку в гости на вечернюю чашечку чая. Если же сама Татьяна предложила отвезти меня и проводить до двери квартиры, то я пока погожу восхищаться ее экстраординарными способностями.
Во дворе меня ожидали три дамы. Все они пристроились на узкой и короткой лавочке напротив песочницы, чем вызвали ассоциацию с классическими пушкинскими девицами, что пряли что-то поздно вечерком. Одна из них сидела на правом краю и нервно курила, оттягивая руку с сигаретой в сторону, вторая занимала левую сторону скамейки. Третья же, самая маленькая, была зажата с двух сторон посередине, лишенная возможности елозить попкой.
Такси остановилось аккурат за спинами ожидающих. Будь у меня возможность для маневра, плачевных последствий удалось бы избежать, но получилось так, что мы с Татьяной, едва ли не в обнимку и пьяные, практически выпали из машины под свет софитов.
– Пап-чка!!! – заорала Томка и, протиснувшись меж двух задов мамы и предполагаемой мачехи, бросилась ко мне. У меня потеплело на сердце. Вот она, настоящая любовь – никогда не предаст и примет любого, даже поддатого. И не спросит, где шлялся…