— Как же теперь готовить? — растирала слёзы Лена, — ни посолить, ни посластить, змеи подколодные.
Телефонист не упустил возможности прицыкнуть:
— Да не вой ты так, взрослая же баба. Парня напугаешь. Пока ты чистишь картошку, ей то ничего не стало, я в магазин сбегаю. Не охай, крутись, уже большую часть сделали.
— Сейчас деньги принесу, — метнулась она в спальню. Даже пропустив намёк на возраст. Ей не хотелось и неприятно было чувствовать себя обязанной или зависимой. Ещё и такому нахальному мужику. Она всегда удивлялась Даньке, относящемуся к таким вопросам «проще».
— Эй, слышь, не надо, у меня есть. Потом отдашь. — Откашлялся в кулак новый знакомый.
«Сбегать» в гастроном у него действительно получилось довольно-таки скоро. Ну намного быстрее, если б это пришлось делать ей. Он вернулся, с полными пакетами, когда картошка весело булькая, начинала кипеть на плите, сверкая аппетитно белыми боками.
Выкладывая продукты на стол, он тут же заявил:
— Я селёдки с грибами к картошечке купил, надеюсь, ужином вы меня за труды покормите.
— Купил, так купил. Куда ты? — метнулась она следом, заметив, что он пошёл в сторону входной двери и желая сообщить ему, что он в числе приглашённых.
Он, обернувшись, объяснил:
— Прихожую до ума доведу. А то по вещам приходится ходить.
Вещи вещами, но она вспомнила про его прямые обязанности, в принципе про то, зачем она его и вызывала.
— А телефон?
Не оборачиваясь, он буркнул:
— Он давно работает.
Лена, определяя на полки обувь, замерла и, имея полное право, поинтересовалась:
— Что ж с ним было такое?
Он равнодушно кивнул в сторону двери.
— На площадке кто-то влез.
— Господи, я, наверное, это не переживу, — всхлипнула она, пытаясь соединить три половинки когда-то любимого кувшина.
Сунувший нос на страдания и причитания парень, ухмыльнулся:
— Переживёшь и привыкнешь. Единственное, к чему нельзя привыкнуть, это к красивым женщинам и новым машинам. Всё остальное усвояемое.
Лена, вытерев слёзы кухонным полотенцем, хотела достойно ответить, но не успела.
— Мать, ты кормить будешь? — с вопросом вошёл, отдуваясь, Данька. — Правда, мне не будет лишним сначала помыться.
— Помойся, а у нас вот, — обвела она руками потери, всхлипнув.
— Разбалансировка мозгов и хаос мысли… Эй, мужик, тебя как зовут? — выглянул он в прихожую.
Телефонист протянул руку.
— Никита.
— Клёво, а меня Данька, — ответил он на рукопожатие. — А это у нас Елена Максимовна.
Телефонист не отказался от возможности ухмыльнуться:
— Ну раз Елена Максимовна, значит Елена Максимовна. Я понял, ужин готов, пора мыть руки с мылом? Быстро справилась с задачей, а с виду не скажешь…