- А что? Реклама - двигатель торговли. Кто себя хорошо рекламирует, того и купят избиратели.
Маша лежала на диване и читала газету "Уральская новь". Лео смотрел по телевизору пламенное выступление Ивана Елесенко. За десять минут коммунист Елесенко успел наобещать электорату столько всего чудесного, сколько не обещает юной девственнице опытный жиголо.
- Колоритный мужчина, - заметила Маша, бросив взгляд на экран. - А голосище! А ручищи! А косая сажень в плечах! С такими параметрами у мартена вкалывать или лес валить.
- Вот именно!
- Что - именно?
- Чем чаще будет он появляться на экране, тем быстрее будут таять ряды его поклонников.
- Лео, ты спятил! Кто контролирует прессу, тот и побеждает на выборах.
- Прессу - да, но не конкретно телевидение. Телевидение - слишком опасная материя. Команда профессионалов может сделать из претендента конфетку, но достаточно одной его ошибки, неверного жеста, фальшивой ноты и образ рушится на глазах. Позволь, я приведу несколько цифр...
- О, Лео, не надо! - заныла Маша. - Ну какие цифры, скучно, лучше намажь мне спинку йогуртом.
- Зачем? - простодушно удивился Лео.
- Вот глупый. Потом оближешь.
- А... Но я все-таки приведу некоторые факты...
Видели бы наставники молодого стажера в Институте исследования СМИ, в каких специфических условиях Лео читает свою короткую лекцию. Под розоватым вишневым йогуртом проявлялась загорелая Машина спина.
- Мониторинги средств,, массовой информации в пост-коммунистических странах привели к парадоксальному результату: между количеством времени, использованным на рекламу той или иной партии, и количеством собранных голосов существует не прямая, а обратная зависимость. Например, на парламентских выборах в Венгрии правящая партия рекламировалась прямо и косвенно на телевидении сто двадцать пять минут чистого времени и получила тридцать семь мест в парламенте. Оппозиционная партия - двадцать две минуты рекламы и двести девять мест.
- Обалдеть! Под правой лопаткой, пожалуйста.
- Такая картина наблюдается и в других государствах. Вообще-то я не люблю йогурт!
Лео зарычал и укусил Машу за шейный позвонок. Маша взвизгнула.
- Так что же, - спросила она, - на телевидение вообще не соваться? Скажи это какому-нибудь сенатору в своей Америке.
- Результат парадоксален, я и говорю.
- Все это ерунда. Лучше подумай, милый, не осилишь ли ты второй стаканчик йогурта?
- Нет.
- Ну ладно, тогда его съем я.
Теперь в роли тарелки выступил Лео. Он лежал на диване и думал о том, что ему совсем не хочется уезжать из Шлимовска, да и вообще из России.