Хотя… я сильно сомневаюсь, что меня это остановит.
* * *
К интересующему меня месту мы прибыли дней через десять. Караван начал устраиваться на ночлег, а я отправилась осматриваться, благо уже довольно хорошо ездила верхом. Мда. Если бы я не знала, что когда-то тут была оживленная долина с множеством постоялых дворов — никогда бы не догадалась. А я-то еще опасалась, что к тому моменту, когда я доберусь до места, оно может быть занято кем-то более предприимчивым. Очевидно, я переоценила конкурентов. Единственное, что осталось неизменным — мимо этого места действительно проходил тракт из Тринийского халифата в столицу Ал'Лш. И по этому тракту вполне можно передвигаться. (Наш караван, во всяком случае, никаких неудобств не испытал). А вот насчет всего остального… полная труба.
Разумеется, я не ожидала, что меня встретит чистое, обустроенное и подготовленное место. Если уж от городов после глобального магического воздействия руины остались, то чего требовать от мелких постоялых дворов, которые и в лучшие-то времена не выглядели идеально. Так что ожидаемую разруху я как раз увидела. Я не разглядела долины.
Дело в том, что за полтора десятка лет окружавший долину лес начал свое наступление. Причем очень активное. Густые заросли кустов, мелкие деревца и общая неухоженность производили удручающее впечатление. Прежде, чем остановиться на ночь, караванщикам приходилось очищать место ночлега. И наш маг Тимес, кстати, был весьма востребован в данном процессе, поскольку создавал действенные амулеты. Без них возня с обустройством ночлега грозилась бы затянуться на несколько часов.
— Я так понял, это и есть долина, где ты собрался осесть?
Тьфу! Никогда не привыкну к тому, что громоздкий орк может настолько тихо подкрадываться. Так и заикой недолго стать. Я вдохнула и обернулась к Нишсину.
— Да. Это и есть та самая долина, в которой я собираюсь обосноваться.
— Не впечатляет.
— Зато вряд ли у меня появятся конкуренты, — пожала я плечами.
— Полагаю, в такой дыре ты вообще можешь об этом не беспокоиться, — хмыкнул орк.
— Ты не прав. Долина только выглядит запущенной. Вырубить кусты и деревья займет не так уж много времени и усилий. Поставить временные жилища тоже не слишком сложно. А караваны на этих трактах теперь будут ходить часто.
— Согласен. Отсюда, кажется, недалеко и до тракта из Миритии в Нимилс?
— Если верить путевым заметкам Муммса — шесть полетов стрелы.
— Хм… — наморщил лоб орк, видимо, что-то вспоминая. — Река Врых'шша там, вроде бы, рядом?
— Рядом, — согласилась я. — Она довольно удачно изгибается, до тракта рукой подать.