— Издеваешься? Я пока не сошла с ума. Нет, мое войско в такую даль не потащится. Я подобную возможность даже рассматривать не хочу. А вот помощь другого рода Нишсину оказать можно.
— Надо же… а ты так искренне пообещала Эрселу подумать над его предложением… — хмыкнул Ольстрех.
— Я пообещала в принципе подумать, а не конкретно над предложением. То, что ввязываться в подобный военный конфликт будет для нас откровенно идиотской затеей, я сразу поняла. И вообще… давай сначала со своими интересами определимся, а потом про Нишсина поговорим.
— Со своими интересами? — немного недоверчиво, но явно заинтригованно переспросил Ольстрех.
Я удобно устроилась на полу, подпихнув под грудь подушку, и жестом предложила последовать моему примеру. После минутной заминки Ольстрех скинул куртку и устроился напротив меня.
— Вот смотри, — ткнула я в карту. — Сейчас границы долины чуть выходят за Врых'шшу. Земля фактически принадлежит крестьянам, но они платят мне налоги за защиту и юридически, по решению Совета, находятся под моей властью. Ты предлагаешь мне захватить земли до самых холмов, — я пододвинула ближе коробку с пуговицами и положила черный кругляшок на потенциальную границу. — Опустим то, что по послевоенному соглашению эти территории принадлежат Фалсии. У нас и без этого будет немало проблем.
— Полагаешь, возникнут сложности с завоеванием? — удивился Ольстрех.
— Нет, дело не в этом. Как раз захватить территории мы сможем не напрягаясь, они пустуют. Кто там сможет нам противодействовать? Если только банда степняков какая-нибудь. Нет, проблема в другом.
Я вздохнула и кратко обрисовала Ольстреху всё, что я думаю о Совете Нейтральных земель и его намерениях.
— М-да, — вздохнул он. — Это действительно проблема. Но ты права.
Если Совет уже сейчас начал переделывать общепринятые законы, то что будет дальше — сказать сложно. Если они захотят придраться — то придерутся к чему угодно. И ты права, если Совету понадобятся деньги, то искать их будут любыми способами. И долина станет первой в очереди, поскольку проще ограбить одного крупного владельца, чем несколько мелких. Мне противно об этом говорить… но может быть, нам прибегнуть к помощи Арш'шейна лэрсс Фьерс?
— Я думала об этом. Если другого выхода не будет, мы так и сделаем. Но не сейчас. Ты сам понимаешь, что за помощь Канцлер запросит соответствующую плату. И нам это может не понравиться.
Единственный плюс в этом во всем — лучше одна Мирития, чем Совет, в котором каждый тянет одеяло на себя.
— Значит, мы должны хотя бы попробовать защититься, — вздохнул Ольстрех.