— Зови, — разрешила я.
— Анж, у нас проблемы! — с порога сообщил Ольстрех.
Как всегда. Не одно, так другое.
— Что еще случилось? Степняки? Бандиты? Ан-альв'эн?
— Хуже. Чиновник.
— Совет Нейтральных земель прислал? — вздохнула я.
— Формально да. Но у меня есть… определенные сомнения. Я знаю этого посланца. И ты тоже.
— Рассказывай, — я удобно устроилась в кресле, пригласила Ольстреха последовать моему примеру и приказала принести нам чай.
— Как ты знаешь, битва за серебряные рудники уже перешла в войну против халифата. И пока Фалсия с Миритией уверенно побеждают.
Представители халифата уже выведены из Совета Нейтральных земель…
— Да, я знаю об этом, но было обещано, что все заключенные контракты, принятые законы и достигнутые договоренности останутся в силе. Не то, чтобы можно было всерьез на это рассчитывать, — вздохнула я.
— Насколько я знаю, мы уже заплатили положенные налоги?
— Да.
— В таком случае, ты была права, предположив, что рано или поздно Совету этого покажется мало. И что они захотят пополнить казну за твой счет.
— Радует одно — они прислали нас грабить чиновника, а не армию.
— В данном случае, неизвестно, что лучше, — вздохнул Ольстрех.
— Если ты хотел меня заинтриговать, то у тебя получилось. Ну? И кого мы ждем?
— Арш'шейна лэрсс Фьерс. На сей раз Канцлер Миритии прибудет к нам с официальным визитом.
— Вот как! — удивилась я. — Но почему от имени Совета?
— Меня тоже это интересует. Но, возможно, здесь есть подробности, — пожал плечами Ольстрех, протягивая мне свиток. — Это официальное письмо от Совета Нейтральных земель.
Я сломала печать и пробежала глазами текст.
— Ничего не понимаю, — нахмурилась я и протянула Ольстреху письмо для ознакомления. — Здесь говориться, что Совету действительно нужны деньги, и что Арш'шейн лэрсс Фьерс является его официальным представителем. Почему именно он? Это всё равно, что официально заявить, что Совет действует в интересах Миритии.
— Хм… может, это так и есть? — задумался Ольстрех. — Помнится, ты рассказывала, что Канцлер путешествовал с тобой из Мраррешша в Нимилс, изображая наемника?
— И что?
— Могу поспорить, что он остался в столице и лично проследил за формированием Совета. Туда, наверняка, вошли те, кто был максимально лоялен к Миритии.
— Судя по всему, Арш'шейн лэрсс Фьерс рассчитывает, что война закончится в пользу его страны. И знаешь, что самое интересное?
Похоже, он планирует подвинуть не только халифат, но и Фалсию. Мне только странно, что Канцлер начал действовать так рано, пока военные действия не вошли еще в решающую фазу. Подобная наглость может плохо кончиться.