В восемь часов вечера Краснов приехал к своему гаражу на «десятке», выкатил «глазастый», а «Ладу» загнал на его место. Перед тем как отправиться в путь, он открыл второй гараж и убедился в том, что прекрасный спортивный «Мерседес» на месте. Похлопал ладонью по его серебристому кузову, выровнял трехлучевую эмблему на капоте, а потом закрыл ворота, включил сигнализацию, сел в «двести десятый» и уехал. По пути позвонил Нине Морозовой и убедился, что она его ждет в условленном месте — у подъезда высотки в центре Москвы на Малой Грузинской улице. Сообщил, что скоро заберет ее и прервал связь.
Когда полковник предложил Нине участвовать в операции по задержанию маньяка, она опешила, высказала сомнения в целесообразности своего участия, но Николай Иванович был настойчив и убедил, что это необходимо. Он сообщил, что она должна приехать к восьми ноль-ноль на Малую Грузинскую улицу и ждать у подъезда дома номер пять. Максимов сказал, что ей позвонит по сотовому некто Сергей и скажет, когда приедет. Полковник также предупредил, что их телефонные разговоры могут прослушивать и лишнего говорить не надо. Также добавил, что она, Нина, должна сыграть роль возлюбленной Сергея.
Нине эта затея не очень понравилась, но начальству не откажешь, и поэтому пришлось согласиться. У нее была запланирована встреча с подружкой и посещение театра Сатиры, но это культурное мероприятие пришлось перенести на другое время.
После окончании психологического факультета МГУ Нину распределили на работу в МУР. Распределили по блату, так как ее дядя — чиновник Министерства внутренних дел, похлопотал за племянницу. Хотя похлопотал немного, самую малость.
Морозова считала себя одаренной, способной студенткой и была готова продолжать обучение и получить ученую степень. По минимуму — кандидата наук, а возможно, впоследствии и доктора. Но для докторской диссертации ей нужен был практический опыт и лично собранные научные данные.
Нину интересовало поведение людей в экстремальных ситуациях и последствия воздействия этих стрессов на их психику. Она читала работы об изменениях в психике людей, переживших землетрясения, пожары, наводнения, войну, побывавших в экстремальных криминальных ситуациях. Но для глубокого изучения этой проблемы ей самой попадать в такие ситуации не хотелось.
Поэтому она с некоторым трепетом выслушала предложение полковника и сначала хотела наотрез отказаться, но потом смирилась и отнеслась к нему как проявлению воли судьбы, к неким форсмажорным обстоятельствам. Самой лезть в пекло, даже для получения научных данных, ей никогда бы в голову не пришло. Но приказ есть приказ, и Нина взяла себя в руки и подчинилась руководителю.