— Спасибо, Николай Иванович, завтра обязательно позвоню, — пообещал сыщик.
— Товарищ полковник, — вдруг насмешливо официально спросил Фомин, — как насчет нашего разговора, по поводу посвящения… — Алексей замялся и кивнул на Сергея. Максимов сначала не понял, о чем идет речь, а потом догадался. Капитан предложил подключить Краснова к расследованию дела о маньяке.
Он недовольно поморщился, а потом отхлебнул сок и махнул рукой:
— Валяй. Какого черта мы ему всегда помогаем, пусть и он подумает, голову поломает, что да как. Одна голова — хорошо, а много — лучше.
— О чем это вы, я не пойму? — Сергей прислушивался к нетрезвому разговору друзей, но не мог в толк взять его суть.
— Ты знаешь, что у нас в городе орудует маньяк? — начал Фомин.
— Как не знать.
— Мы никак не можем его сцапать, так вот, помоги нам в этом.
— Как же я вам его найду? У меня…
— Э, нет, ты не отказывайся, — перебил капитан. — Ты соглашайся. Нам твои логические размышления нужны, а не кулаки и мышцы.
— Значит, головой предлагаете поработать? Я это люблю, но только для аналитической деятельности нужна информация.
— Мы тебе ее предоставим, всю без утайки, — добавил Максимов. — И даже на ставку можем поставить, как консультанта. Но только ставка эта раза в два меньше цены вот этого салатика. — Он указал на полупустое блюдечко из-под вкуснейшего крабового салата с маслинами, всякой зеленью, специями и нежным оливковым майонезом.
— Нет, давайте без ставок, — мотнул головой Краснов. — А то сначала ставки, потом дело, и не заметишь, как в отделе окажешься, под вашим руководством, Николай Иваныч.
— А чем тебе мой отдел не нравится? — Максимов выпятил грудь и шутя сжал кулаки.
— Отдел мне нравится, вы тоже, а вот МУР — нет.
— Ну и что, нам он тоже не нрав… — начал Фомин.
— Леша, — строго произнес полковник, и тот осекся. Максимов быстро поднес палец к губам и серьезно посмотрел на капитана. Тот понимающе кивнул. В ресторане могла стоять подслушивающая аппаратура, но Краснов этого не знал наверняка.
— Ну как, ты согласен, поможешь? — продолжил Алексей после паузы.
— Рассказывайте, — выразил готовность сыщик.
Ни Максимов, ни Фомин, тем более Краснов, не боялись говорить за столом о делах. Даже если бы и подслушивали. Но некоторые вещи произносить было воспрещено. Максимов не хотел, чтобы его сотрудник плохо отзывался об организации, в которой служил. Критика сейчас, как и в былые времена, направлена только вниз, но не вверх.
— Так вот, — начал капитан. — За последние три месяца произошло пять зверских убийств хозяев иномарок. Почерк маньяка прост, я бы даже сказал примитивен.