Два месяца назад им поручили дело, от которого шарахались начальники всех отделов МУРа, прокуратуры и следственного управления ФСБ. Дело это было об очередном маньяке-убийце, орудующем в Москве. Каждое утро Максимов с трепетом брал в руки отчет за ночь и искал сообщения о его злодеяниях. Если убийств с характерным почерком не было, он выдыхал спокойно и настроение у него было радужным весь день. Но если совершалось убийство, то настроение портилось и полковник ходил понурый и мрачный.
И сегодня в сводках ничего не было про «мясника» — так его окрестил полковник. Поэтому Николай Иванович улыбнулся, отложил бумагу и взглянул на капитана.
— Ну, а как у тебя дела, Леша, как дома, как семья?
— Нормально, но вы уже спрашивали.
— Ах да, ну, а все же?
— Дети, слава богу, здоровы, я тоже ничего. Звонил Сережа Краснов, приглашает в ресторан, в какой хотим и когда хотим.
— Угощает, что ли? — поинтересовался полковник.
— Да. Он нам должен кучу всего, за то дело. — Алексей многозначительно замолчал.
— А! Да, да, с него причитается, это точно.
— Так что ответим?
— Решим. — Полковник задумался. — Давай завтра, в воскресенье, часиков в пять.
— А куда?
— Пусть берет деньги, приезжает к нам и мы на месте выберем. Но скажи, что дешевкой он не отделается.
— «Прага», «Метрополь», «Националь»?
— Или «Пекин», может, в казино «Кристалл» зайдем, покутим на славу. — Максимов рассмеялся. — Я давно там не был.
— Может, деньгами с него возьмем? А то, я боюсь, он не потянет такого мероприятия. — Алексей улыбнулся. Полковник понял шутку и ответил своей:
— Тогда натурой.
Фомин прыснул от смеха.
Вдруг зазвонил телефон на столе, и шеф поднял трубку.
— Да?
Алексей немного успокоился, но продолжал улыбаться. Он наблюдал за слушающим кого-то полковником и видел, как тот меняется в лице. Беззаботная ухмылка исчезла с губ Николая Ивановича, и Фомин понял, что произошло что-то экстраординарное. Лицо шефа вытянулось, глаза посерьезнели, он нахмурился, слушая сообщение. Потом попрощался, положил трубку и безмолвно уставился на Алексея. А тот на него.
— Сглазили.
— Что?
— А то. «Мясник» еще двоих уделал, в джипе. В Измайловском парке тот джип стоит и дорогу перегораживает. Ночью и утром он никому не мешал, а когда на эту дорогу машина заехала, так ее водила сначала сигналил, а потом стал в двери стучать. Стекла затемнены и с улицы ничего не видно, что внутри делается. Поэтому водила в сердцах открыл дверцу, а там….
— Трупы, — додумал Фомин.
— Нет, то, что от них осталось. Поехали смотреть, — полковник встал, взял из стола ключи, открыл сейф, забрал пистолет в кобуре, закрыл все и направился к двери. Алексей последовал за ним.