Вначале доктор Ридуара приняла его звонок за розыгрыш.
— Вы в курсе, который теперь час?
Ранхель объяснил, что он не шутит и что анализ необходимо произвести срочно.
— Что ж, только ради вас. Перезвоните часа через полтора.
Но она сама позвонила спустя час с небольшим:
— Похоже, вы правы. Но скажите, как вы до этого додумались?
— Долго рассказывать, а сейчас нет времени.
— Да, верно. А я, признаться, забыла принцип Эдгара По: если хочешь спрятать что-то понадежнее, оставь это на видном месте. Они так и лежали на виду, но поскольку у меня аллергия, я их и убрала. Если вы помните, меня неожиданно сразила простуда при осмотре места преступления.
— И что же вы нашли?
— Секундочку. Не знаю, как мне сразу не пришло в голову, но, в общем, я исследовала материал, полученный из-под ногтей, и действительно обнаружила там два образца животного происхождения.
— Белого цвета? — спросил Ранхель.
— Откуда вы знаете? — изумилась доктор Ридуара. — Да, серовато-белого. И еще — такие же присутствуют под ногтями Карлы Севаллос. Только в одном вы оказались не правы: это не собачья шерсть, а овечья. Скорее, шерсть молодого ягненка.
— Вы уверены?
— Это совершенно точно, не будь я доктор Ридуара. Убийца приманивает детей, показывая им ягненка.
— Огромное вам спасибо, доктор. Но только никому не говорите, это очень важно.
— Хорошо. Поздравляю вас, Ранхель. Вы совершили настоящее открытие.
Положив трубку, Ранхель нервно оглянулся — не подслушивает ли кто? Но напрасно он беспокоился, ибо все давно разбежались. Проф и Бедуино спали в машинах на парковке, Чикоте храпел на первом этаже. Ранхель спустился, чтобы выпить кофе, и разбудил его.
— Там ничего нет, — сообщил Чикоте. — Погоди, сейчас я приготовлю.
— Ты, как всегда, вовремя, приятель.
— Я быстро. А потом можешь спать, и если что, я тебя заменю.
«Шустрый какой, — подумал Ранхель, — ты и свои-то дела забросил». В ожидании кофе он стал листать свежий выпуск «Меркурио». На первой полосе писали про засуху и пожары, но их тоже не обошли вниманием. «Шакал остается на свободе, полиция препятствует работе журналистов», — кричал заголовок поверх портрета шефа, грозившего облавами и арестами. А дальше была помешена статья Джонни Гурреро: «Новые ошибки полиции: спецслужбы не знают, где искать убийцу». Ну-ка, ну-ка, что еще накропал этот идиот? Ранхель стал читать.