— Эй, сукин сын! — крикнул кто-то снизу. — Полегче там!
Ранхель и сам отчаянно желал освобождения от этого кошмара, но он опять остался в одиночестве, один на один против маньяка, так что ему ничего другого не оставалось, как, собрав волю в кулак и закрыв нос платком, идти дальше.
Когда он открыл дверь в комнату, у него было чувство, что он попал в другой мир. Разум отказывался верить тому, что он видит. Мысли разбежались, остался только ужас и вопрос, бьющийся в мозгу: кто мог это сделать? Ладони уже не потели, они превратились в одну сплошную рану, но Ранхель ничего не чувствовал. Хорошо, что появилась доктор Ридуара и обратилась к нему по имени, что помогло ему встряхнуться. Если бы не она, Ранхель, пожалуй, свалился бы в обморок.
— Ах, Винсенте, наконец-то вы приехали, — сказала доктор. — Думаете, это все? Сейчас я вам еще кое-что покажу.
Она вернулась в коридор и открыла дверь соседней комнаты.
— Смотрите!
Ранхель заглянул и отшатнулся — стены и пол были покрыты засохшей коричневой кровью. Ну конечно, подонок убивал их здесь. Это логово зверя.
Доктор несколько раз отчаянно чихнула и высморкалась.
— Ну все, идемте обратно. Знаете, что самое странное, Винсенте? Эта девочка уже два месяца как мертва. Он возвращался и терзал ее мертвую.
— Два месяца?
— Да. Взгляните, в каком состоянии находится тело. Продвинутая стадия разложения, трупная фауна, кожа слезает, как перчатка. Ужас! Не понимаю, как ее не обнаружили раньше.
Доктор взяла кусок металлической проволоки и стала вытаскивать из мешка одежду. Комната была полна гудящих мух. Ранхелю снова стало невмоготу, но он твердил себе: одежда, одежда… Он цеплялся за это слово, чтобы не потерять сознание. Преступник режет одежду на полосы. Прячет расчлененное тело в мешки, а сверху сует одежду. Это его почерк, визитная карточка, как сказал бы доктор Куроз Куарон. Так почему он режет одежду? Пытается что-то скрыть? Или наоборот — подать о себе знак?
Ранхель, отчаянно сопротивляясь ужасу и отупению, рассматривал первый слой одежды, разложенный на полу. Эта была блузка в пятнах крови. Когда он при помощи пинцета аккуратно расправил полосы, ему показалось, что пятна образуют три крупные буквы. Он отступил и присмотрелся: так оно и есть. Он сбегал к машине, вынул папки с фотографиями других тел и убедился, что пятна имеют схожие очертания. И как он раньше этого не заметил?
Три буквы, аббревиатура названия крупной политической партии, имеющей сильные позиции в Мехико, а также у них в городе. Следы зубов на окурках, белая овечья шерсть, охотничий нож, три буквы… Да это ясно как божий день. Ранхель вспомнил снимок в утреннем «Меркурио» и почувствовал, что волосы на голове зашевелились. Это он, преступник. Они напечатали его фото с какого-то официального сборища. Он стоит на возвышении, на почетном месте, и принимает аплодисменты собравшихся. Черт, почему он тогда не воспринял всерьез слова сеньоры Эрнандес? Может быть, рассказать Вонгу и Профу? Нет, эти мерзавцы больше не на его стороне.