— Нам, технарям, именно это и интересно, а не страдания Брегга.
— А мне, например, наоборот. И поэтому я считаю, что Брэдбери и Стругацкие серьезнее, чем Азимов!
— Да вы что! — Андрей даже вскакивает со стула. — Даша, что она говорит?
— Оба вы говорите о разном, как и положено у нас на Руси, — утомленно отвечает Даша. — Галя любит фантастику социальную, и это естественно.
Андрей бросает на Дашу быстрый внимательный взгляд и краснеет, как тогда, в погребке.
— Уже одиннадцатый час, простите, я не заметил… Галя, я принесу вам кое-что почитать, хотите?
— Хочу, конечно, спасибо.
Он выходит в маленький коридорчик, который служит в этом доме прихожей. Даша идет за ним, чувствуя только одно: сейчас откроется и закроется дверь и его не будет… Андрей протягивает руку к вешалке, но опускает ее и поворачивается к Даше. Лицо его пылает, глаза смотрят почти умоляюще:
— Дайте ваш телефон… Пожалуйста… Я не могу вас снова потерять.
Даша делает шаг навстречу и оказывается в его объятиях. Голова ее упирается в его грудь.
— Можно я позвоню вам завтра? — шепчет Андрей и касается губами ее волос.
Даша закрывает глаза, молча кивает, ей страшно, потому что это всерьез. Андрей бережно отстраняет ее от себя.
— Пишите ваш телефон…
И Даша пишет номер своего телефона.
— Спасибо за все. Надо, наверное, попрощаться с мамой?
— Не надо. Она уже спит.
— Тогда передайте ей, что ее оладьи — чудо…
Дверь закрывается. Даша остается одна, без Андрея. И сразу такое острое одиночество, а ведь рядом мать и дочь. Как же так? Ведь жила она без него! Ну нервничала, терзалась, видела его во сне, но жила… А теперь не может. Завтра… Так невыносимо долго! Что было бы, если б не сбежала она тогда из кино, не спустилась в тот погребок? Страшно подумать — не было бы Андрея… Телефон! Какое счастье! Но это звонит Света.
— Света, милая, ты послушай!
— Подожди… Женя тебе не звонил? Не знаешь, где он?
Голос глух и невыразителен, на одной ноте, без модуляций.
— Нет, не звонил, — пугается Даша: вот но, началось! — Светик, он, наверно, в своем институте, в библиотеке — знаешь как бывает…
— Знаю, — усмехается Света в трубку. — Уложила ребят, а его все нет. Может, что-то случилось?
— Ничего не случилось! — Даше больно за ее тревогу. — Засиделся в библиотеке…
«Все-таки я предательница… Надо поговорить с ней, как-то ей намекнуть… Нет, невозможно, лучше я поговорю с Женей…»
— Данечка, ты мне что-то хотела сказать? — Света будто подслушала ее мысли…
— Я ничего… Он нашел меня, представляешь?
— Кто?
— Андрей.
— Да ну? Так не бывает.
— А вот бывает.
Молчание.