— Я не слышала, как вы подошли, — пробормотала в смущении Клэр.
— Простите, буду ходить так, чтобы было слышно.
— Я так привыкла к городскому шуму, что воспринимаю звуки только на уровне сирены, — пошутила она. — Я думала, вы осматриваете кобылу.
— Она решила день-два подождать. — Питер легко поднялся по ступенькам и встал рядом с ней. — Тони сейчас подойдет, — добавил он, видя, что она вглядывается в глубь двора.
Клэр постаралась как можно равнодушнее пожать плечами, мол, ее совсем не интересует, где Тони Олдус. Она мечтала, чтобы это так и было.
— Вы из этих краев? — поинтересовалась она.
— Да, родился и вырос в нескольких километрах севернее. — Он кивнул в ту сторону. — Ранчо моего отца граничит с ранчо Олдуса.
Клэр открыла было рот, чтобы спросить, почему он работает в «Керли-лайн», а не у отца, но сдержалась. Не ее это дело.
— Мы с отцом не ладим, — сказал Питер, словно угадав ее мысли. — В прошлый раз он грозился пристрелить меня, если я опять попадусь ему на глаза.
Он старался говорить небрежным тоном, но Клэр почувствовала скрытую боль в его словах, которая была так понятна ей самой: долгие годы ее мучил вопрос, в чем она провинилась перед родителями, которые отвернулись от нее. И только недавно поняла, что восьмилетний ребенок не может быть ни в чем виноват, виноваты только родители, бросившие его.
— Все далеко не так просто, как в сериале «Семейство Муров», — грустно заметила она.
— А жаль. Представьте, как было бы здорово, если бы все проблемы решались за полчаса и оставалось бы еще время на рекламу.
— Самой серьезной была бы проблема, одолжит ли вам отец машину по случаю предстоящей вечеринки.
Питер засмеялся и добавил:
— Или будет ли готов бордовый костюм к вашему свиданию.
— Огромная проблема!
В это время Тони вышел из сарая и увидел, как они смеются. Красивая парочка — Питер наклонился к Клэр, светлые волосы, как нимб, окружали лица обоих, так что они напоминали картинки с ангелами в детских книжках. Это зрелище почему-то разозлило его.
Когда Тони подошел к крыльцу, смех затих, и это отчасти обрадовало его. Конечно же, ему совершенно наплевать, с кем смеется эта девица. Но уже поздно, он устал, и их идиотское веселье действует ему на нервы.
— Мы обсуждали, как решаются проблемы в «Семействе Муров», — решил пояснить Питер.
Господи, они обсуждали телесериал двадцатилетней давности! Тони не без иронии посмотрел на своего приятеля.
— Да, ведь он учит, как надо жить, — притворяясь серьезным, ответил Питер. — Как и программы «Ослепленные любовью» и «Жизнь холостяка».