А в 1998 году он заявил, что начальство поручило ему убить Березовского. Считается, что после этого Литвиненко стали «шить» уголовные дела. Правда, есть и другая версия – что все происходило в обратном порядке – он давно находился в разработке по поводу разных не слишком красивых дел – вот и решил сыграть на опережение.
Злые языки поговаривают, что за этим сенсационным заявлением стоял Березовский и главной задачей его было – «повалить» тогдашнего руководителя ФБС Николая Ковалева, с которым у БАБа категорически не складывались отношения. Ковалева в итоге сняли. А все три заведенные против Литвиненко уголовных дела развалились одно за другим.
Однако от греха подальше Литвиненко в 2000 году сдернул в Грузию, а потом – в Турцию по фальшивому паспорту, который ему предоставил деловой партнер Березовского Бадри Патаркациш-вили. В Турции Литвиненко явился в американское посольство и предложил свои услуги ЦРУ. Но те особого энтузиазма не проявили. Пришлось двигать в Англию.
На берегах туманного Альбиона экс-подполковник попросил политического убежища и его получил. Жил он в квартире, которая принадлежала БАБу, и получал от Бориса Абрамовича деньги из так называемого «Фонда защиты гражданских свобод».
Литвиненко участвовал в деле с «разоблачением» еще одного адского плана ФСБ – о якобы имевшем место намерении ликвидировать Березовского с помощью отравленной авторучки. Это имело очень конкретный смысл – решался вопрос о предоставлении Березовскому политического убежища.
История совершенно безумная. Вот что писал английский журналист Дэвид Леппард («The Sunday Times»):
«Британская служба безопасности МИ-5 была уведомлена о намерении секретных агентов российских спецслужб совершить убийство медиамагната, получившего политическое убежище в Великобритании. Сообщается, что один из этих агентов должен был убить его с помощью отравленной ручки.
Сообщается, что агент СВР (бывший КГБ) был заслан в Великобританию с тем, чтобы заколоть наполненной ядом авторучкой российского миллиардера Бориса Березовского во время посещения последним слушаний в лондонском суде по делу о его экстрадиции по обвинению в отмывании денег.
Разоблачение этих намерений состоялось после того, как министр внутренних дел Дэвид Бланкетт, поначалу отказавший Березовскому в предоставлении политического убежища, полностью поменял свою позицию на противоположную. Это разоблачение напоминает об убийстве в 1978 году болгарского диссидента и иммигранта Георгия Маркова, которого шпион убил с помощью отравленного кончика зонта.