Андрей Дементьев очень популярный поэт. Популярность бывает либо скандальная, либо благородно заслуженная. Он заслужил читательское признание не только своей мужественной гражданской позицией, как главный редактор «Юности», но прежде всего своими стихами. Нельзя оценивать Дементьева исключительно как «главу» одного из двух прогрессивнейших (наряду с «Новым миром» Твардовского) журналов, – нет, он стал бесстрашным «главой» потому, что в первую очередь любимый читателями поэт. Заслуги литературные вручили ему штурвал легендарной «Юности».
«Я живу открыто, как мишень на поле…» Эта строка, на мой взгляд, олицетворяет характер и поэзию Андрея Дементьева. Пусть в ту «мишень» снайперски попадают только ответные добро, любовь, и благодарность. Поэт всё это заслужил.
…Это при Дементьеве тираж «Юности» перешагнул за 3 миллиона экземпляров. И это он вернул на страницы журнала имена и произведения мастеров, насильственно отторгнутых в доперестроечные времена от русской земли и русской культуры – В. Аксенова, В. Войновича, А. Гладилина, Ф. Горенштейна, В. Максимова, В. Некрасова…