— Приперся? — нелюбезно встречает меня она. — И где тебя только черти носили? Девчушка бедная уж когда возвернулась, а тебя все нет. Она себе места какой час не находит.
— Ну, за что ж меня так жестоко, Ольга Ивановна? — развожу виновато руками. — То начальство поедом грызет, то дома только что с порога не гонят.
— Ладно уж, — смягчается она. — Есть будешь чего?
— А то ж! Начальство — оно только жилы вытаскивать здорово, а чтобы покормить або чаем напоить — так это фиг!
И в самом деле, жрать вдруг захотелось до невозможности сильно. И то сказать, когда мы в прошлый раз перекусывали? Да пожалуй, что когда из города выезжали. После той самой непонятной беготни по лесу, которой нас озадачил Михалыч, как-то вот не нашлось времени на то, чтобы присесть и хоть что-нибудь перекусить. Нет, вру! Кусок хлеба с консервированной ветчиной я нагло стырил со стола в захваченном поселке. Да и все, пожалуй. Потом ночью перлись по лесной дороге, а как с утра приехали в город — так меня сразу же к генералу и затребовали. Так что никаких перекусов больше у нас не было. Кстати! Лезу в рюкзак и выкладываю на кухонный стол две зеленые коробки с продпайками. Это мы на выход брали, так что по всем армейским законам еда считается съеденной. А здесь какой-никакой, а приварок будет.
— Вот! — гордо говорю я. — Так сказать, взнос в общий котел.
Меня обнимают за шею, и я тотчас же размякаю.
— Ну что ты так сразу шумишь? — спрашивает Галина.
— Э-м-м… ну… нет, я только вот, пайки предложил…
— А потише это нельзя сделать?
— Можно…
В комнате меня пихают на кровать и подвергают тщательному допросу: как все прошло, не было ли каких неожиданностей?
Тщательно подбирая слова, подробно все ей пересказываю. Гадалка морщит лоб.
— Ушел-таки…
— Да, слишком уж там резвые парни оказались. Мы взяли пленного и наскоро порасспрашивали еще там, в поселке. Как ты понимаешь, соловьем он не пел. Но кое-что вытащить из него все же удалось. Оказалось, очень даже интересная компашка! В подавляющем большинстве это наемники. Но! — Я поднимаю палец к потолку. — Были там и другие люди…
— Знаю, — кивает моя девушка.
— О, как… А позволь спросить, откуда?
— Ну, ты же помнишь снайпера на чердаке? Того, с ВСС?
— Ну… да.
— Он-то как раз и не наемник. Полагаю, что там тоже находились похожие люди.
— Это точно! Находились. И более того — не слишком-то они между собой контачили и ладили.
Тут уже Гадалка вопросительно поднимает бровь.
— То есть?
— То и есть! Наемники — те занимались персоной Сценариста. Это, надо полагать, он и рванул со всем свистом из поселка. Точнее, его со свистом оттуда потащили. Причем потащил один из второй группы. Они, та самая вторая группа, главным образом занимались какими-то своими делами, хотя и Сценарист им мог приказывать. Но не во всех аспектах. Эти парни обеспечивали связь с внешним миром, транспорт и прочее. Правда, в особо ответственных случаях они дополнительно усиливали охрану, если это зачем-то требовалось. Но в остальном — жили своим распорядком, даже питались отдельно. Как показал пленный, когда они прибыли в поселок, эти парни уже там квартировали. Дома были обустроены, система охраны и сигнализации смонтирована. Такое впечатление, что поселок приготовили еще пару лет назад. Зачем, для чего — неизвестно. Обитатели поселка показали устройство домов, объяснили принцип работы системы охраны. Указали места установки мин и датчиков сигнализации. Кстати, там все крыши закрыты солнечными панелями — недостатка в электричестве поселок не испытывал. Грач посмотрел — аппаратура вся армейская. Причем недавно произведенная, во как!