Уже подходя ко второй контрольной точке — там, где вчера сидел пост, я начал ощущать какое-то… неудобство, что ли? Вроде как после камушка в сапоге. Вытряхнул его — а нога все равно чувствует что-то чужое.
Неспроста это… ох, неспроста! Даю команду на остановку, надо все тщательно проверить впереди.
Но и ушедшая вперед группа ничего интересного не обнаружила.
— Были они там, командир. Четверо солдат с пулеметом — на земле след от сошек остался. И еще там какая-то фиговина имелась. — Присев на корточки, Ворон чертит на земле рисунок. — Тренога с расстоянием между лапками сантиметров по шестьдесят. Что-то там тяжеленькое стояло, след от лапок глубокий остался. Сортир поблизости оборудован, метрах в пятидесяти — но в зоне видимости от поста. По многим приметам судя, сидели они там дня четыре — не меньше. Отпечатки ботинок присутствуют в количестве изрядном. «Коркораны» узнал, а другие незнакомые какие-то.
— И ушли?
— Ямки от треноги и сошек подсохли, края осыпались. Полдня как минимум там никого не было.
Час от часу не легче! Был пост — стационарный и капитально (насколько это здесь вообще возможно) оборудованный. И сидели там серьезные дядьки с пулеметом и какими-то прибамбасами.
Но — ушли.
Почему?
Зачем они вообще здесь торчали, что охраняли?
— Еще что-то? — спрашиваю я у разведчика.
Вместо ответа он протягивает мне скукожившийся окурок.
— Под корнем заныкан был. Там таких еще штук пять осталось.
Так…
Lucky Strike… это когда же в здешнюю глухомань такие завозили? Да-а… уж точно, не леспромхозовцы здесь смолили.
— До поселка отсюда далеко?
— По дороге ежели, верст восемь. А напрямик, мимо этих гавриков — три-четыре.
Ушел с короткого пути пост, свободна теперь дорога к леспромхозовцам. Почему он ушел? Кто еще был в поселке, кого караулили эти парни?
Да тех самых десантников и охраняли, надо полагать.
Четыре дня сидели, обустраивались, а потом ушли?
Куда и зачем?
И почему?
Ушел из поселка десант?
Назад, в дебри непролазные полез? Там что, все дружно умом подвинулись? Долго они еще на своих запасах проживут?
Нет, здесь что-то другое. Они не просто так ушли — дорожку нам приоткрыли. Калиточку, так сказать. Пожалуйте, гости дорогие, давно вас тут ожидаем.
Вывод?
По этой дороге идти нельзя, нас там ждут.
А по какой можно?
Где нас никто не ожидает? Есть такое место здесь?
Да, не факт… может и не быть. Впрочем, это смотря куда идти.
Стоп!
А куда, собственно говоря, я собрался прийти? К поселку?
Можно и по дороге дотопать, даже доехать (если бы было, на чем). Нет, по дороге не пойдем. Проще уж плакат перед собой нести — «Встречайте разведку!». Там-то нас точно ждут. Но и здесь ждут. И что делать?