– Я ж… он же меня… – пустила вдруг горючую слезу Ирина Владимировна. – Он же меня кажную зиму, в аккурат в декабре посылал! Ну… в смысле, по морям по заграничным! Чтобы я здоровье поправляла. А теперь чего?
Тут поднялся Артем, поправил пиджачок и дернул кадыком.
– Ирина Владимировна и… э-э… простите, не помню вашего имени-отчества… Я… теперь я буду снабжать вас путевками. Вот с первой зарплаты и отправлю! Обещаю.
Ирина Владимировна тихо охнула:
– Госсыди, Лизка… Эт кого ж ты себе отыскала, он же еще даже не работает!
– Работаю! – гордо обиделся тот. – Просто… мне немного не хватало денег, и… Александр Глебович предложил мне место у себя. Поденежнее. Так что…
Ирина Владимировна вдруг подсела ближе к Остромичеву и, заглядывая ему в глаза, медово заговорила:
– Сашенька, зятек мой бриллиантовый. Ну плюнь ты на эту Лизку, перебесится она. И снова к тебе придет. А ты… ты будь мудрее, подожди ее. Девка-то она беззлобная.
– Поздно, Ирина Владимировна, – обнял тещу за плечи Остромичев. – Потому что я вот прямо сейчас, при вас при всех, чтобы потом не было каких недомолвок, так вот я…
Он поднялся, подошел к стулу, где сидела Ксения, и в полной тишине опустился перед ней на колени.
– Ксения, я… я, конечно, еще не разведен… – начал он. – Но мы это дело быстро уладим.
– Хм, естественно, – фыркала Лизочка. – Уж я тянуть не буду.
– И потом… будь моей женой… – бухнул он и сам испугался своих слов.
Ксения вообще ничего не понимала. Нет, это понятно, они ж договаривались… она же обещала ему быть временной женой… на необходимые, глубоко моральные нужды. И это предложение… оно, наверное, как раз из этой серии. Но даже сейчас, в шутку… было так тяжело сказать «да». И вовсе не потому, что она этого не хотела! А как раз… скорее всего, наоборот…
– Соглашайся! – громким шепотом подсказывал Артем. – Говори: «Да-а, я согласна!» Ну!
– Да, – очнулась Ксения. – Конечно же, я согласна.
– Вот дрянь, а? – беззлобно вздохнула Ирина Владимировна. – Буквально на паперть меня вытолкала.
– Горько! – рявкнула Артем. – Ну давайте же вместе! Горько! Горько!
Супруг-пенсионер Ирины Владимировны жахнул стопочку, сморщился и кивнул:
– Точно… горькая, зараза…
Александр не стал упрямиться, поднялся с колена, прижал к себе Ксению, и… и она ощутила на своих губах его крепкие, теплые губы…
Они так не договаривались! Она даже хотела оттолкнуть его… но как-то слабо хотела, только ради приличия, а по-настоящему… Да в конце концов! Кого ей стесняться?! Пусть сначала на себя посмотрят!
И Ксения крепко обвила шею Александра руками.
– Вот вообще ни стыда, ни совести, – не выдержала Лизочка, вскочила и стала надевать скинутую шубку.