Идти в душный домик за снастями неохота. Но мой друг, человек в рыбалке серьезный и настырный, стоит на своем:
- Давай, давай, не тянись. Сам знаешь: день-два - прибудет вода, и уйдет язек-то. Лови момент!
И через пять минут я спускаюсь к воде, а за мной, словно охотник за дичью, сторожко пробирается по самой бровке обрыва Василий.
Ко мне он никогда не спускается - наверное, не хочет мешать, и за это я уважаю своего друга. В любой момент я могу обернуться и увидеть его выгоревшую ковбойку и из-под кепки настороженные с доброй лукавинкой глаза. Это он тихо сидит на верхотуре обрыва и неотрывно следит за моими действиями. Смотреть ему, пожалуй, приятно - ведь он мой учитель, и, к его и своему удовольствию, я пока Василия не подводил, исправно выполняя все указания. Но что-то будет на этот раз?..
А высокая вода шумно уходит, слизывая по пути все, что есть на берегу. Невесть откуда появляются мощные карчи, между их запутанными "клешнями" бурлят водовороты. Оголяются подводные балки, плешинки и впадинки совсем недавно далекого от нас дна. И рыба, словно чумная, устремляется на мелкую воду, и начинается лучшая пора для ловли язя.
Я втыкаю рогатульку. Напротив, метрах в десяти, прогалинка между двух больших кустов, наполовину вылезших из воды.
- Видишь, промеж кустов тихо, да и глубинка там - ямка небольшая. А перед кустами - бурыли. Вот язек-то и скатывается в ямку и будет стоять в ней, пока не поднимется вода, - подбирать все то, что сюда заплывет. Тут, между прочим, и малек прыгает, - вишь, вода-то рябит - и поденка повылазила - дно-то размыло, да и с кустов всякая всячина падает, - рассказывал мой учитель накануне рыбалки. - Так что налаживай полудонку, насаживай корочку, да и кидай аккурат промеж кусточков.
Вчера смастерил я плоское скользящее грузило. Впереди него на основной леске (диаметром 0,35 мм) поставил вертлюжок. Дальше пустил метровой подлесок (0,25 мм) с двумя короткими поводками из лески 0,20 мм. Крючки привязал No 7 с длинным цевьем. Обычную удочку отложил, взял двухметровое спиннинговое удилище, поставил катушку, и забрасывать грузило с насадкой стало намного легче.
Насаживал я маленькие квадратные кусочки корочки черствого белого хлеба - здесь все, что остается от стола, идет в дело.
...Первый заброс. Все по правилам: грузик мягко шлепнулся в самой прогалинке. Кладу спин-ниш на рогатульку, а сзади слышу:
- Начал рыбалить - смотри в оба! Язек, он долго ждать не будет. Деранет так, что только удочку держи!
А в голову почему-то упорно лезут воспоминания о многочасовых "бдениях" в ожидании поклевки подмосковного подлещика. Что и говорить, зги ожидания частенько были безуспешными... Однако не до воспоминаний: тук-тук-тук - и отнюдь не хлипкий кончик удилища закивал к воде, будто хворостинка.