- А ты не хочешь пойти в ресторан?
- Конечно нет! Лучше я попытаюсь тебя соблазнить! Сейчас я привезу столик.
Найджел смотрел ей вслед, не веря своим глазам: страстная, пылкая женщина, которую он мгновение назад держал в своих объятиях, мгновенно превратилась в уверенную в себе хозяйку дома. Тем не менее он был рад, что она так прекрасно владеет своими чувствами. Если бы он мог сделать то же самое! Невозможно поверить, что Джулия по-прежнему имеет над ним власть.
Возвращение Сильвии с сервировочным столиком заставило его вернуться в настоящее. За необыкновенно вкусной едой время пролетело так быстро, что он изумился, услышав, как часы на камине пробили двенадцать.
- Не думал, что так поздно, - сказал он, вставая. - Ты слишком хорошая хозяйка, дорогая.
- Все зависит от гостя! - Она озорно улыбнулась. - Обожаю, когда ты начинаешь говорить общепринятыми фразами. У тебя это получается прямо как у героя Джейн Остин.
- Сегодня мое поведение было явно не на высоте. - Он поймал ее руку. Я не имел права тебя целовать.
- Имел. - Она вдруг по-дружески обхватила его руками за плечи. - Ты был лучшим другом Джеральда, Найджел, а не просто родственником. И это тоже сближает нас. Если твои приходы сюда могут тебе помочь...
- Не разрешай мне занимать все твое время, - предупредил он ее. - Это несправедливо по отношению к тебе.
- Разреши мне самой судить об этом. - Она проводила его в прихожую и открыла входную дверь. - До завтра?
Его брови сдвинулись, но тут же вновь расправились.
- Да, - сказал он негромко, - до завтра.
Зная, что Найджел постоянно видится с Сильвией, Джулия гадала, сколько еще он будет тянуть с разводом. Что касается ее, то, чем скорее она окажется одна, тем лучше. Встречи с Найджелом напоминали ей о совершенной ею глупости, а она вполне могла бы обойтись без такого напоминания. Она знала, что развод выдвинет на первый план проблему ее отношений с Конрадом, но все же решила объясниться с мужем.
Однажды в конце особенно скучного, ничем не заполненного дня она наконец-то собралась поговорить с ним об их будущем. Но ее планы не осуществились, так как он не появился к обеду. Ее раздражение усилило то, что она вынуждена была узнать о его отсутствии от Хильды.
- Мистер Фарнхэм сказал, чтобы я не беспокоила вас и не подзывала к телефону, - извиняющимся тоном объяснила девушка. - Но он будет работать допоздна и просил не ждать его к обеду.
Джулия была уверена, что Найджел с Сильвией. Значит, Конрад оказался прав. Если мужчине недоступна одна женщина, он достаточно быстро утешается с другой.