По ощущением, прошло совсем мало времени, когда рык за спиной возвестил о том, что укушенный уже очнулся и жаждет снова поймать сбежавшую… кого? Я и слов-то таких не знаю… Так, если мужик - оборотень, то догонит меня в два счёта и найдёт по запаху, даже если спрячусь. Если нет - всё равно догонит… А вот найти - не факт. Я ещё плотнее укуталась в покрывало, чтоб рубашка нигде не забелела, и затаилась под разлапистой поваленной елью. Только бы не заметил!
- Ну что, Фыр, упустил?!
- Да она мне чуть ухо не отгрызла! - проревел злодей. - Вот найду и…
- Тогда тебе Рив сам что-нибудь отгрызёт.
- Да буду я его спрашивать!
- О чём? - прошипели неподалёку, и я аж вздрогнула.
Вот и он, лёгок на помине. Всё, теперь точно конец, он меня в два счёта учует.
- Если с моей девочки хоть один волос упадёт, я тебе…
- Да понял я, понял! А чего она кусается?! - обиженно проныл мужик.
Ещё ближе.
- Иля, любовь моя, выходи, не прячься, я знаю, ты где-то рядом… - нараспев замурлыкал рысь, и меня в очередной раз бросило в холод. Мамочка…
- Рив, бросай всё, волки!
- Как… уже?? Где?!
- Близко, сюда бегут!
Мне смутно послышался нарастающий треск веток, он быстро приближался. Неужели спасена?!
Выругавшись, рысь и его сообщники бросились врассыпную, прочь от настигающей погони. Я решила пока не выходить из своего укрытия и увидела, как стремительные силуэты волков буквально пролетели мимо, стараясь догнать удирающую ‘дичь’. Какое счастье… они живы!
Вдруг волк, бегущий первым, буквально развернулся в прыжке и проскользнул к моей ёлке. Слегка светящиеся в темноте глаза, не мигая, уставились на меня, изучая. Тай?
- Со мной всё хорошо, я пока тут побуду, догоните их!
Волк кивнул и, внезапно подавшись вперёд, быстро лизнул меня в щёку. Я в ответ чмокнула его в морду. Беги…
Тай тут же, как тень, растворился среди корявых стволов, а вскоре мимо меня пронеслись двое ‘моих’ воинов.
- Стал, я здесь!
- Ф-фух… Слава Матери-природе! Ты в порядке, девочка?
- Да, только замёрзла немного… Их там минимум четверо, и Рив с ними.
- Тогда я ещё пробегусь, а Лач тебя проводит. Не бойся, опушка уже недалеко…
Стал умчался догонять остальных, а Лач, не слушая моих возражений, подхватил меня вместе с покрывалом на руки и пошёл обратно. Я добросовестно пыталась отводить ветки от наших лиц, хоть какая-то польза. Иногда получалось…
Домик лесника, несмотря на глухую ночь, светился всеми окнами. Лач внёс меня в нашу с Лёной комнату, и я с облегчением убедилась, что с ней тоже всё в порядке. Ой, почти в порядке…
Через всю щёку сестры шла длинная, уже подсохшая царапина, по виду довольно глубокая. Я засыпала её вопросами, но Лённа только отмахнулась. Велела Лачу притащить кастрюлю с горячей водой, не разбавляя, вылила её в широкий таз и сунула туда мои многострадальные ноги. Я зашипела сквозь зубы - мелкие ссадинки стало ощутимо жечь, но сдержалась и покорно выпила принесённую сестрой кружку с согревающим отваром. Ложиться спать, естественно, отказалась - какой тут сон, когда наши ещё не вернулись?!