Первоначально предполагалось участие в этой конференции глав внешеполитических ведомств США, России и Германии. В четверг вечером по восточно-атлантическому времени грянула сенсация: пресс-секретарь президента США на внеочередном брифинге сделал сообщение, что в Амманской конференции примут участие первые лица этих государств, включая его шефа. Спустя короткое время, в девять утра по московскому времени, аналогичное заявление для прессы сделал пресс-секретарь российского президента. А еще через два часа из Германии пришла новость о том, что в понедельник в Амман отправится и канцлер.
Тесные ряды телевизионщиков, сотрудников крупнейших информационных агентств и газетных репортеров пришли в движение. На площадь перед огромным дворцом в сопровождении эскорта въехал длинный черный лимузин. На капоте справа флажок России, слева уменьшенная копия личного штандарта Президента Российской Федерации.
Поскольку визит этот считается неофициальным — да и Стамбул не является столицей Турции, в отличие от Анкары, где положено принимать государственных лиц первого ранга, — то не было предусмотрено и церемониальных мероприятий. Из салона лимузина выбрался знакомый всему миру мужчина; энергичной походкой он направился к ожидающему его на ступенях резиденции премьер-министру Турции.
Они дружески обнялись, затем, повернувшись к снимающей их на телекамеры и объективы фотоаппаратов журналистской братии, обменялись рукопожатием. Постояв так несколько секунд, — чтобы четвертая власть имела возможность выполнить свою работу, запечатлеть картинку, — премьер-министр и его гость скрылись в дверях этого роскошного дворца.
Минуло долгих четыре часа. Среди собравшихся перед парадным входом телевизионщиков и репортеров то и дело гуляли слухи, приходящие неизвестно от кого.
«Разговаривают один на один… Только с переводчиками…» «Приглашены министры иностранных дел…» «Опять переговоры один на один…» «Вышли из зала для переговоров…» «Премьер-министр показывает гостю свою резиденцию…»
И наконец, уже в восемь вечера, пришла главная новость:
«В половине девятого в Большом салоне дворца начнется совместная пресс-конференция».
Организаторы и пресс-служба работали в этот вечер оперативно. В Большом салоне, где заблаговременно установили трибуны с государственной символикой и флаги двух государств, к половине девятого разместились съемочные группы крупнейших телекомпаний мира. В зал также были допущены около полусотни журналистов из крупнейших мировых информагентств и электронных СМИ.
Этот огромный дворец, расположенный на «европейском» берегу Босфора, надо сказать, поражает не только своими размерами, но и роскошью внутренних интерьеров. Повсюду сверкает позолота; порой кажется, что ты среди декораций из сказок «Тысяча и одна ночь».