На перекопанной с месяц назад земле лишь кое-где проросла жесткая трава, пожухшая под палящими лучами солнца. Было не очень приятно думать о том, что они сейчас шагают по бывшему минному полю, и размышлять про себя, хорошо ли сделали свою работу местные саперы. Сняли ли они все до одной «противопехотки» или кто-то из них что-то недосмотрел. Чтобы не зацикливаться на этих вещах — чему быть, того не миновать, — Кэп думал свои думы.
Заказ их группа получила почти две недели назад. Задание в беседе с глазу на глаз озвучил тот самый человек, с которым он недавно беседовал на авиабазе — Алексей Алексеевич (это псевдоним, как и Иван Иванович). Часть подготовительной работы была сделана еще в Москве: изучали перехваченные и расшифрованные разведматериалы, разрабатывали свои собственные планы.
Когда глава «Бастиона» имел инструктивную беседу в Москве с «заказчиком», речь шла о министре иностранных дел России. Но Алексей Алексеевич уже тогда сказал, что надо работать по максимуму, потому что не исключен вариант с визитом первого лица.
«Заказчик» поделился тревожной информацией, поступающей по каналам СВР и ГРУ. Он сообщил о возможных провокациях в ходе намеченного визита, вплоть до нападения на район столичного аэропорта в день визита. По одному из каналов поступили сведения о предполагаемых поставках лидеру «повстанцев» Мухаммеду аль-Джабару партии ПЗРК, представляющих угрозу даже для имеющих современные защитные системы воздушных судов.
Информация об этих и других угрозах носила на тот момент разрозненный и противоречивый характер. Понятно, что вопросами обеспечения безопасности намечаемого визита в столь опасную страну, как Ашур, занимаются ФСО и другие российские спецслужбы, а также их зарубежные коллеги. Поэтому перед группой «Бастион», специализирующейся на самых сложных операциях, была поставлена особая задача. Ее сотрудникам следовало добыть собственными силами недостающую информацию о контрмерах ЦРУ и исламистов в преддверии Амманской конференции и планируемого неформального саммита.
В одном из перехваченных файлов метка о том, что документ распространяется по каналам SIPRNet, одного из видов засекреченной связи ЦРУ и Пентагона, была найдена информация, которую в итоге решили использовать как ниточку для дальнейшего поиска.
В этой депеше, адресованной резидентам ЦРУ в Турции и на Северном Кипре, говорилось о необходимости отобрать восемь-десять кандидатур из числа опытных, надежных, неболтливых сотрудников одной из патронируемых Агентством ЧВК. Крайне желательно со знанием арабского языка. И желательно также включить в эту группу тех, кому доводилось не просто бывать, но работать в Ашуре (в крайнем случае в Ливане или в Турции). Вопрос, как было указано, крайне срочный: не позднее чем через семьдесят два часа группа должна быть собрана на территории Кипра, в Ларнаке, откуда после инструктажа отправится для выполнения особо важного задания.