Высунувшись наружу, он сторожко глянул в одну сторону, в другую. В другом конце коридора Дэвид заметил доктора с двумя дамами. Одной из них, несомненно, была госпожа Кисленьких в роскошном амарантовом платье, ее спутать с кем-либо стажер не мог. А вот вторая — второй оказалась та самая таинственная незнакомка в не менее роскошном померанцевом наряде! И вышли все трое из каюты госпожи Кисленьких, что вовсе уже ни в какие ворота не лезло… Тут Дэвид проморгался, и оказалось, что доктор удаляется под руку с одной лишь Каролиной, оживленно о чем-то с нею беседуя…
Впрочем, стажеру было не до этих загадок. Он закрыл свою дверь, дождался, пока странная парочка скроется из виду и крадучись отправился в том же направлении… с тем, чтобы тут же налететь на кого-то, видимо, только что вышедшего из каюты.
Увидев у себя перед носом ухоженные светлые пряди, Дэвид покрылся ледяным потом и понял, что пропал.
Только через пару секунд он сообразил, что, во-первых, никогда не видел тетушек с распущенными волосами, а во-вторых, они всё же покомпактнее…
— Что это с вами? — прогудел сверху поручик Вит-тяй. Несмотря на внушительную комплекцию, передвигался он очень быстро и совершенно бесшумно.
— П-простите, — выдавил Дэвид, не в силах отцепиться от беарийца. Тот был таким большим и надежным…
— Ну, обнимать-то уж меня не надо, — сказал тот и поставил стажера ровно. — На то девушки имеются!
Дэвида передернуло.
— А что-то вы вроде малость того… — поручик деликатно кашлянул. — Поправились? Это, я вам скажу, не дело! У справного мужчины жиру на теле быть не должно!
— Это я так… — поспешно сказал Дубовны. — Чтобы тетушек обмануть! Вот!
Он быстро расстегнул пиджак, показал свои обмотки и тут же застегнулся, пока никто не застукал.
— Смышлено, — оценил Вит-тяй. — Только все равно заметно, что неправда.
— Это отчего же? — поразился юноша.
— Так физиономия-то у вас как была тощая, так и осталась, — пояснил беариец. — Даже еще и осунулась. Вы бы ваты себе за щеки напихали, что ли…
Дэвид привалился к стене и застонал.
— Я больше не могу… — сказал он с отчаянием. Потом вдруг вспомнил, что это именно Вит-тяй принес ему ошейник, припомнил, как славно ему спалось под броневиком в Болотноградске, и воспрянул духом. — Господин поручик! Умоляю вас! Спасите!
— От кого? — удивился тот. — Ежели от тех дам, то, уж извините, мы с женщинами не воюем…
— Просто спасите! — воскликнул Дэвид. — Не надо ни с кем воевать… Можно, я у вас спрячусь?
— Хм? — брови Вит-тяя поползли вверх.
— Ну, на грузовой палубе! — для верности Дэвид притопнул. — Клянусь, до броневика даже не дотронусь, просто… просто у вас всегда кто-нибудь дежурит, чужие не проберутся! Мне бы хоть выспаться спокойно… Ну пожалуйста!