- Как же ты думаешь помочь мне?- в моей душе затеплился огонек надежды. Неужели удача на моей стороне и мне, наконец-то, повезет?
Арлен отвела взгляд, словно собираясь с духом. Ее нервозность была настолько очевидна, что я даже слегка забеспокоилась, но все равно не ожидала того, что услышала:
- Сегодня приходил мой младший брат Савьен. Наш альфа умер и его место занял сильнейший вер клана - Брейнор Эр'Грейд. Он молод и полон сил, а так же опытный воин, много лет проживший в мятежных землях. Он отдал приказ найти всех членов нашего клана, даже тех, кто продан в рабство или пошел в услужение к эльфам. Я не знаю, зачем ему это, но не могу не подчиниться. Я собиралась уйти сегодня ночью, Савьен ждет меня снаружи... пойдете ли вы со мной?
Так вот что за шорохи я слышала! Это был не любовник, а брат! Как же все удачно складывается: Арлен сама предлагает мне бежать и даже обещает помощь. Я точно буду дурой, если не воспользуюсь этим!.. Но сначала нужно прояснить один момент.
- Арлен, так ты хотела бросить меня?
Она неожиданно расплакалась, заставив меня растеряться, и, пряча лицо в ладони, едва слышно прошептала:
- Я же не знала всей правды... я боялась, что вы прикажете задержать меня... закуете или заклятие наложите…
Я тяжело вздохнула, пытаясь держать себя в руках. Черт! Черт! Черт! Весь мой тщательно продуманный план едва не сорвался! Ну, вот что бы я делала, если бы она и вправду сбежала этой ночью? Бросилась в бега в одиночку? Или продолжала бы ехать, как овца на заклание?
- Вы простите меня, госпожа?- она смотрела на меня с таким раскаянием, что я даже не могла обижаться.
- Мне не за что прощать тебя, Арлен, ты поступила совершенно правильно. И, пожалуйста, не называй меня "госпожа".
- А как же мне называть вас?- изумилась она.
- А как бы ты называла равную?
- По имени. У нас только к пожилым обращаются нир или нира, ну и к старейшинам рода и вождям.
Я изобразила радушную улыбку, хотя внутри все еще продолжала сжиматься от страха. В этот момент я даже герцогу была благодарна за его кэрш: ведь, не услышь я это слово, то не пошла бы к Арлен, а утром ее бы уже не было. А больше никаких кандидатов в сообщники у меня нет!
- Так, где твой брат?- осторожно поинтересовалась я.
- Здесь, за окном. Хотите, я позову его?
- Зови, будем решать, что делать дальше.
Она тут же распахнула окно и еле слышно присвистнула в ночь. Буквально через пару секунд в проеме мелькнул мужской силуэт, он замер на мгновение и абсолютно беззвучно спрыгнул в комнату. Увидев, что сестра не одна, он молниеносно весь подобрался, будто готовый к прыжку хищник. В тени стены, скрывавшей его лицо, я увидела блеск звериных глаз и услышала, как он шумно принюхивается. Исходящая от него волна неприкрытого тестостерона и грубой мужской силы буквально парализовала меня. Я вдруг ощутила себя такой маленькой и беззащитной на его фоне, что мне инстинктивно захотелось сжаться в комок и забиться в самый дальний угол.