По дороге скоропостижно скончавшиеся Настя и Богдан обсуждали, где им поселиться. В поселке останавливаться было нельзя, их бы быстро вычислили. И тогда все ухищрения с гибелью стали бы напрасными. Они решили попытаться снять комнату у старушки, промышляющей сушеными мухоморами. Той самой, к которой они попали сразу после купания в меловом карьере. Дом стоял в лесу. Старушка жила одна.
– Должна согласиться. Пустит нас к себе. Она деньги любит, но не вредная, – проговорила Настя, когда они шагали от шоссе по лесу.
Тут впереди что-то зашуршало, затрещало, и на дорожку выскочил куст. Настя взвизгнула и инстинктивно спряталась за Князева. Куст рассыпался, сбросил с себя ветки. Под ними оказался Вовка в своей всегдашней рваной тельняшке. В руках он держал автомат, вырезанный из дерева.
– Извините, что вашу женщину испугал, товарищ прапорщик. Надо мне было свою маскировку раньше сбросить. Виноват, исправлюсь. Здравия желаю.
– Здравия желаю, – сказал Князев.
Настя с сомнением смотрела на «десантника». Она уже на себе прочувствовала некоторые особенности его психики.
– Это твой приятель? – спросила женщина у Богдана.
– В общем, да. Мы знакомы. Рыбачили как-то вместе, – уклончиво ответил Князев. – Ты чего тут делаешь, боец?
– Докладываю! Несу дежурство на наблюдательном пункте, – стволом деревянного автомата Вовка показал на высокий дуб.
Присмотревшись к нему, Князев различил веревочную лестницу, ведущую в густую крону.
– Так это ты оттуда нас заметил?
– Так точно, товарищ командир – с наблюдательного пункта. – Вовка с гордостью продемонстрировал половинку детского пластикового бинокля. – Увидел и спустился, чтобы поприветствовать. У меня там теперь основная база – воздушная.
– А что с подземной? Законсервировал? – спросил Богдан.
– Не совсем, – неохотно признался Вовка. – Затопило ее. Вернее, я ее сам затопил по неосторожности. Теперь даже не знаю, что и делать. По большому счету надо в полицию идти сдаваться. Я же ущерб чужому имуществу нанес и вред экологии.
– Кажется, ты преувеличиваешь, – решил обнадежить парня Князев.
– Нет. Это точно. У меня бункер был возле «Дубравы». Он от военной части остался, железобетонный. Наверное, секретный. В нем-то я себе базу и оборудовал. Я уже вам рассказывал. Там даже свет был и дверь стальная в тоннель. За ней какие-то задвижки, рычаги, вентили огромадные. Меня позавчера словно черт под руку толкнул. Никогда я их не трогал, а тут пришло в голову повертеть. Они там уже все заржавели. Стал я один вентиль кувалдой откручивать. Лом вставил и стучу. Сорвал-таки я его, но маховик чугунный раскололся. Тут загудело, забулькало! Из трубы здоровенной вода хлынула вместе с рыбами и лягушками. А я закрутить вентиль не могу. Потоп! Все залило! – рассказывая, Вовка махал руками.