Бывший прапорщик Князев, отошедший от ночных событий, гладко выбритый и опрятно одетый, пришел в «Цезарь» ровно в полдень. Он заказал себе чашечку крепкого кофе, не выпуская ее из руки, откинулся на спинку удобного стула и стал терпеливо дожидаться Настю.
Время шло, но женщина так и не появлялась. Богдан стал нервничать, уже был готов достать мобильник и позвонить подруге детства, и та неожиданно явилась.
– Привет! Давно не виделись! – жизнерадостно сказала Бубликова, сбрасывая со спины рюкзачок и присаживаясь за столик в небольшой нише у окна.
При этом она одарила Князева многообещающей улыбкой.
– Салют! – бросил Богдан.
– Получи и распишись. – Настя достала из рюкзачка узкий белый конверт и выложила его перед бывшим прапорщиком.
Князев взял его, увидел свою фамилию, написанную карандашом, и заглянул внутрь. Там находилась плотная пачечка стодолларовых купюр.
Богдан знал, что Бубликова очень щепетильна в денежных вопросах, но на всякий случай поинтересовался, чтобы не обидеть:
– Пересчитывать не надо?
Женщина взглянула на него с легкой укоризной, но отвечать на вопрос не стала.
Она резко сменила тему разговора:
– Что будем заказывать?
– Я уже заказал, – проговорил Богдан и кивнул на белоснежную чашечку, на дне которой чернела кофейная гуща.
– И все? – Настя удивленно вскинула брови. – А как же отметить?
– Как я понимаю, ты хочешь предложить мне работу. – Князев прищурился. – А если я берусь за нее, то завязываю. Ведь ты понимаешь, что алкоголь и служба – вещи несовместимые.
– Логично. – Бубликова согласно кивнула и пододвинула к себе меню. – А вот я, пожалуй, не откажу себе в удовольствии выпить чего-нибудь горячительного.
Вскоре официант принес бокал с мартини. Настя сделала пару глотков и закинула ногу за ногу. Она явно демонстрировала шоколадный загар на длинных бедрах, который мужчины могли оценить благодаря откровенной мини-юбке.
– Впечатляет! – заявил Богдан.
– Не ты мне первый это говоришь. – Бубликова ухмыльнулась, поправляя роскошные белые волосы.
После этого Настя извлекла из рюкзачка и поставила на стол ультратонкий ноутбук. Она откинула верхнюю крышку, вперила взгляд в экран и принялась изредка постукивать по клавишам наманикюренными ноготками.
– Опять свой блог ведешь? Не стоило тогда нам и встречаться. Уткнулась в монитор и меня не замечаешь! – слегка раздраженно проговорил Князев.
– Моя журналистская деятельность здесь ни при чем. А в компьютер смотрю в последнее время вынужденно. Я теперь за мужа вкалываю. Тоже не по доброй воле. Приходится много работать.
– Ты у него за секретаршу? Он что, не может себе кого-нибудь нанять? Человек не бедный. Иначе ты не вышла бы за него.