Полог шатра осторожно отодвинулся, являя девичье личико, залитое румянцем.
– Извините?
– Кого? – чересчур резко переспросил Бром.
– Я Тевтелия, прачка. Вы просили…
– А… – Друид запоздало улыбнулся. – Входи, дитя.
Девушка сделала шаг, заботливо прижимая к себе сверток.
– Ваш балахон, – тихо сказала она, опуская глаза. – Я его постирала, как вы сказали…
– Спасибо, милая.
– Только вот… – Тевтелия виновато посмотрела на друида, – он немного не того.
– Не чего?
– Он выцвел, – наконец призналась девушка и развернула сверток.
Балахон, в котором Бром отважно сражался с Виши, после битвы был полностью пропитан яичным желтком. Он никогда не отличался особой чистотой, поскольку в Цитадели Мудрых вообще не принято обращать внимание на такие мелочи, как гигиена, но в этот раз он стал недопустимо грязен даже для друида. Встречать в таком виде свершение Пророчества было бы неуважительно по отношению к летописцам. Кому приятно описывать одного из главных борцов со злом, явившегося на битву в балахоне с чудовищными желто-коричневыми разводами? А еще ведь у пятен часто бывает запах, тем более у яичных. Поэтому Бром велел тщательно выстирать и погладить балахон. Что бы завтра ни случилось, чем бы ни завершилась схватка за Эйлорию, друид будет причесан и эффектен. Так он твердо решил еще вчера.
– Выцвел? – протянул Бром, глядя на любимый балахон. – Да ты его натурально покрасила!
– Нет, клянусь вам! – горячо воскликнула Тевтелия. – Я все делала как обычно, но у меня не было мыла, а то, что мне дали здесь… оно другое, я не знала, сколько его надо, я старалась…
– Хорошо-хорошо! – быстро закивал Бром. – Ты молодец, ты все сделала правильно. Давай сюда балахон.
– Правда? – шмыгнула носом девушка.
– Истинная.
С момента создания Ордена не было еще случая, чтобы друиды наряжались в цветные одежды. Установленный и одобренный руководством серый цвет был ежедневным, единственным и неоспоримым. Только Главный Друид мог менять балахоны, облачаясь иногда в красный или черный, если нужно было произвести на кого-нибудь особое впечатление. Но чтобы рядовой член Ордена вдруг пренебрег традициями, такого история (точнее, та ее часть, что помнил Бром) не знала. И ведь другой балахон тоже нельзя надеть, только на именной одежде есть эмблема, нарисованная слюной чернильных ящеров…
– Знаешь… – Бром почувствовал, что у него защипало в носу. – Ты иди. Кай тебя проводит.
Воин удивленно поднялся из-за стола, и друид молча махнул рукой в сторону Тевтелии, подтверждая сказанное. Когда оба вышли, Бром встал перед зеркалом, снял халат и натянул балахон. Совершенно белый балахон. Искрящийся, слепящий и почему-то хрустящий.