– Лорин здесь? – спросил мастер верёвок, безмолвно добавив: Я из Гильдии.
Ученик покачал головой.
– Ушёл по делам. – Он выделил последнее слово, а затем подмигнул и снова зевнул.
– И когда он вернётся? – Арвин чувствовал, как в нём поднимается волна раздражения.
– Не знаю. Может завтра утром. Может через день.
Псион зашипел от досады. Сегодня благословение Тиморы явно было не на его стороне. Может подождать, или лучше сразу отправиться искать кого-нибудь другого? Беда в том, что Лорин единственный замочник, кто точно состоит в Гильдии.
– Найди его, – потребовал Арвин. – Сейчас же, иначе…
Спустя миг псион понял, что происходит: семя разума, вторгаясь в мысли своего носителя, разбудило в нём раздражение и злость. Усилием воли, юноша заставил себя успокоиться.
– Прости, – извинился он, потирая висок. – Но дело важное. Могу ли я оставить Лорину посылку?
– А что в ней? – заинтересовался ученик.
– Ключ. Я хотел бы, чтоб твой учитель определил от какого он замка. Я хорошо заплачу за любую информацию о нём. – В подтверждение своих слов, Арвин дал мальчишке золотой.
В тот же миг сонливость ученика как рукой сняло. Он поспешно спрятал монету в карман.
– Оставь ключ мне.
Псион покачал головой.
– К нему нельзя прикасаться, – предупредил он. – Его достали из кармана мертвеца – человек умер от чумы.
Мальчишка побледнел и отшатнулся от окна. На мгновение Арвину показалось, что ставни сейчас захлопнуться перед его носом. Но подросток, пошуршав чем-то в глубине мастерской, вновь выглянул на улицу.
– Чума, – произнёс он с содроганием. – Не удивительно, что ты так нервничаешь. – ученик протянул мастеру верёвок керамический кувшин. – Бросай сюда.
– Хорошая идея, – одобрил Арвин и, вызвав ключ из подпространственного кармана, опустил его сосуд, тут же закупоренный мальчишкой-подмастерьем.
– Скажи Лорину, что информация нужна мне как можно скорей, – велел псион. – Это срочно. Под угрозой жизнь одного из членов Гильдии.
Ученик серьёзно кивнул.
– Я всё передам, как только мастер вернётся, – пообещал он.
– Спасибо. – Отвернувшись от окна, Арвин отправился вниз по улице. Он едва сдерживал чувство досады, вызванное промедлением. Это неприемлемо, невыносимо...
Он успел отойти на приличное расстояние, прежде чем понял, что шипит – это обеспокоило. Влияние семени разума становилось заметнее. Юноша всё чаще думал как юань-ти – и реагировал так же, как они. Даже сны, полные воспоминаний Зелии, больше ему не принадлежали. Да и в моменты бодрствования оставаться собой было всё сложнее. Невозможно было предугадать, когда семя разума вновь перехватит контроль, искажая его мысли и чувства, направляя их в пугающее Арвину русло. Сейчас его разум был подобен крошечному мышонку, уже наполовину проглоченному змеёй. Зверёк всё ещё мог пищать, но скоро его голова исчезнет в змеиной глотке — это лишь вопрос времени.