Заметив посетителя, Лорин отложил замок и выпрямился, поднимая руку в знак предостережения.
– Стой где стоишь, – сказал он приближающемуся Арвину. – Я знаю про твой склад и мне не хочется рисковать.
Арвин остановился.
– У слухов длинные ноги. Ты осмотрел мой ключ?
– Да.
– И? – поинтересовался Арвин, вынув из кармана десять монет и положив на край верстака. Лорин не двинулся в места.
– Очень любопытная вещица… но я не работаю с чумными вещами.
Арвин добавил к кучке золота ещё десять монет.
– Что значит любопытная?
– Когда я сунул ключ в огонь, чтобы обеззаразить, на поверхности вплыла надпись, – мужчина скрестил на груди руки и перевел глаза на предложенные монеты, ожидая прибавки.
– Не знал, что ты умеешь читать, – сказал Арвин.
– Я нет. Но в Гильдии есть те, кто умеет. И их услуги недешевы. Хранитель знаний, к которому я обратился, стоил не меньше того, что ты предлагаешь.
Молодой человек добавил последние восемь монет, что у него оставались.
– Это последние – не считая трёх серебряных.
– Годится, – ответил замочник, – но с одним условием: сделаешь мне скидку в пятьдесят золотых, когда мне понадобится ловец воров.
Арвин зашипел от негодования.
– Это дорогая верёвка. Волоски пещерной рыбы достать непросто, тем более работать с ними. К тому же нужен галлон бренди, чтобы снять с их кончиков клейкое вещество. И не забывай о заклинании, которое надо наложить на срединную треть верёвки, чтобы спрятать остатки клея…
– Так тебе интересно, что это была за надпись? – перебил Лорин.
Арвин вздохнул.
– Ты получишь скидку. Только учитывая ситуацию с моим складом… я не знаю, когда смогу вернуться к работе.
– Ничего, справишься, – отмахнулся Лорин. В словах замочника звучала скрытая угроза. Если Арвин не сможет вовремя предоставить ловца воров, неприятностей не избежать. Гильдия не терпела задержек в поставках.
Лорин отвернулся и поднял деревянный поднос, имевший несколько секций, в каждой из которой лежало по ключу. Он взял тот, что Арвин нашел в кармане мертвого культиста, и положил его на верстак, вытерев затем сажу с пальцев.
– Любопытно, что ты нашел его в кармане человека, умершего от чумы, – начал он. – На ключе написано «Хранители Пламени». Это религиозный орден – тот, что действовал во время чумы 17-го[8].
– Какому они поклонялись богу? – спросил Арвин, уверенный, что в ответ услышит имя Талоны.
Лорин рассмеялся.
– Проще сказать, кому они не поклонялись. Среди них были и почитатели Чонтии, Ильматера, Хельма, даже Талоса...
– Значит, ключ мог принадлежать одному из жрецов этих богов?
Замочник кивнул.