Вкус Яда (Смедман) - страница 173

Уверенность мятежников пошатнулась, многие развернулись, готовые к бегству. Но тут Гонтрилу каким-то чудом удалось поднять с земли меч и встать на ноги.

– Добейте их! – крякнул он и шатающейся походкой двинулся вперёд.

Теперь уже заколебались оспиты. Они ошарашенно смотрели на мёртвого юань-ти, затем один из них взобрался на повозку и крикнул:

– Встаньте кругом! Возьмите меня за руки!

Стоило культистам выполнить команду, как тут же они все исчезли.

Впрочем, исчезла и бочка – телепортировалась, несмотря на привязывавшие её к повозке ремни.

Почти ничего не видя из-за хлеставшего ливня, насквозь намочившего одежду, Арвин на нетвёрдых ногах приблизился к месту, где упал Никко. К бесконечному облегчению мастера верёвок тот был ещё жив. Одна из рук жреца крепко сжимала плечо в том месте, куда пришёлся укус. Губы жреца прошептали молитву, и рана затянулась на глазах. Он поднялся на ноги, высвободив ноги из опутывающих растений.

– Мы… провалились, – произнёс подошедший к нему Гонтрил. – Они… забрали зелье.

– Да, хвала Хоару, – ответил Никко, сверкнув глазами.

Увидев на лице Гонтрила вопросительное выражение, жрец пояснил:

– Я не только рассеял магию зелья и нейтрализовал его яд; я ещё и наложил на него благословение. «Зелье» безвредно – для всех, кроме оспитов. Теперь это святая вода, и стоит им глотнуть, на них обрушится месть Хоара.

Гонтрил рассмеялся – на этот раз по-настоящему, хотя и слабо. Затем дико затряс конечностями и слабо осел наземь.

Никко ринулся было к лидеру, но Арвин схватил его за промоченную от дождя рубаху. Время было на исходе. Он чувствовал, как семя распускает в голове свои корни, затуманивая рассудок и заполняя его злорадством.

– Семя разума, – прохрипел Арвин. – Оно расцветает. Никко, пожалуйста, прочти молитву.

Никко окинул его сочувственным взглядом, затем отвернулся.

– Сначала Гонтрил, – бросил он через плечо. – Ему нужнее.

– Нет, – взмолился Арвин.

Но было поздно. Никко уже вырвался из его хватки и, склонившись над лидером, начал читать целебную молитву. Арвин опустился на колени под весом давящей боли, заполняющей голову и застонал. Он чувствовал, как семя разрастается и начинает вытеснять его разум. Он успел увидеть, как Никко завершил молитву и повернулся к нему, затем в глазах помутнело. Последние остатки сознания отпадали, словно рваная истрепавшаяся кожа.

Зелия осторожным взглядом окинула таверну, где её ждал носитель семени. Он сидел у дальней стены за тем самым столом, за которым она сама сидела семь дней назад. Она видела, как он расплатился за кружку эля и осушил её, проглотив целиком лежавшее в ней яйцо. Этот поступок, равно как и свободные плавные движения его тела, подтвердили догадки юань-ти. Он в её власти.