– Как же я соскучился.
– Брайс, отпусти, – негромко потребовала я, решительно высвобождаясь. – Что случилось?
– Вариант, что я просто хочу к тебе прикоснуться, ты не рассматриваешь?
– Не в нашей ситуации.
– Хорошо, – с горечью произнес он, – пойдем вниз. Ваон накрыл стол. Поешь, а заодно я расскажу тебе, что узнал.
Кэп взял меня за руку и повел вниз. Я поморщилась, но вырывать ладонь не стала. Знала, смысла нет. Тем более что внизу стоял улыбающийся Ваон, а устраивать перед ним выяснение отношений я желанием не горела.
– Чем побалуешь? – улыбаясь, спросила я.
– Садись за стол, иначе все остынет, – ответил трактирщик. – Думаю, я тебя порадую.
– Даже не сомневаюсь.
На душе стало тепло, настолько искренне мне улыбался Ваон, и я кожей ощущала, он рад нашей встрече. Увидев стол с таким количеством съестного, я всплеснула руками от удивления:
– Надеюсь, это не мне одной?
– Нет, конечно, – рассмеялся Брайс. – Просто поверь, дело пойдет быстрее, если Тим и Лисичка останутся вдвоем. Не знаю, почему так происходит, но она действует на него невероятно плодотворно.
– Они любят друг друга, – пожала плечами я. – Видно, это и является вдохновляющим фактором.
– Согласен. А если любовь взаимна, то открывает поистине неограниченные возможности…
Я немного напряглась, понимая, что беседа переходит на скользкую дорожку, а пальцы Брайса, несильно сжимавшие мою ладонь, стали настолько горячими, что обжигают кожу. Я улыбнулась кэпу, высвободила руку и обратила все его внимание на накрытый стол.
– Я поражена, честно.
– Мы все скучали, сильно волновались, – пояснил он. – Поэтому, когда я сказал Ваону, что ты приедешь, он расстарался на славу.
– Меня немного пугает его энтузиазм.
– Солнышко, ты дорога нам всем, так почему тебя это удивляет?
– Никак не привыкну, – честно призналась я и села за стол.
Брайс тут же налил мне морса, наполнил тарелку и опустился рядом.
– Ешь, – распорядился он строго.
– Рассказывай, – ответила я в том же тоне.
– Лиса тебе сказала, что приезжает высокий гость из Алеара? – Я кивнула. – Не знаю почему, но визит держится в тайне, то есть никаких официальных объявлений пока нет. И хотя Клео сказала, что его приезд приурочивается к празднику весны, точно никто не знает. Вообще, вся ситуация весьма необычная. Я навел справки, но никаких подписаний новых соглашений не предвидится, так что цель продолжает оставаться неизвестной.
– Странно все это, – заметила я.
Аппетит пропал, так что я немного отодвинула тарелку и взяла бокал. Отпила глоток моего любимого морса и задумчиво покрутила ножку. А разум привычно начал строить предположения. Повторив сказанное Брайсом еще раз, я попыталась увидеть то, что оставалось в тени: