В голове пронесся с десяток непристойных, запрещенных цензурой слов. А когда приличный словарный запас вернулся, вымученно прокомментировала новость:
– Забавно… Я – принцесса ушастых, и не просто ушастых, а еще и наркош…
– Твои слова оскорбительны. Серебристый Дурман отличается от вашего Datura stramonium[3]. И, кстати, не обольщайся, титул тебе, как непризнанной и нечистокровной, не полагается.
Ну вот, отнял мечту, а я уже мысленно примеряла миленькую диадему с бриллиантами…
– И все же, что за договор? И каким боком к нему я? Я-то ни на что не подписывалась!
– Когда я разыскал обманщицу Раисэль…
– Раисэль?
– Твою бабку. – Томасовский заскрипел зубами. – Ты должна понимать, что Раиса – не то имя, которым назвали ее при рождении.
Я пожала плечами. Откуда мне знать, какие имена в ходу у сидхе? Раз их князья любят бродить среди людей, почему бы им не привнести в быт своих подданных что-нибудь новенькое? Человеческие имена, например?
– Так вот, когда я разыскал обманщицу, она предложила загладить свою вину – отдать потомка, в котором проснется кровь сидхе. – Мужчина рассказывал, внимательно изучая мое лицо. Ожидает, что я возненавижу родственницу за эгоизм и прокляну? Перебьется, я все-таки чую ложь и знаю, что бабушка никогда бы так не поступила. – Твоя мать пыталась водить меня за нос, заверяя, что в первый месяц жизни ты ничем не отличалась от человеческих новорожденных.
– Только в первый месяц? – заинтересовалась я.
– Да, почти лунный цикл потомок сидхе, у которого в двадцать пять лет должна пробудиться магия предков, благотворно воздействует на окружающих, вплоть до излечения серьезных заболеваний. И не спрашивай почему, я никогда не интересовался этим вопросом.
– Строго в двадцать пять? Не раньше?
– Как правило, не раньше. Полукровки взрослеют медленнее людей и сидхе, таковы особенности смешанной крови. – Было заметно, что вопросы начинают раздражать Томасовского. – Еще один неподтвержденный признак того, что ты унаследовала магию, – это твоя аллергия на лекарства и всевозможные фобии, которые то появляются, то исчезают.
Колдун многое обо мне знал – и это пугало.
– Вижу, тебе надоело рассказывать?
Артур фыркнул.
– Мне надоело рассказывать все это повторно. Итак, на чем я остановился? Не прошло и года, как твоя мать призналась, что солгала. Ей показалось, что за домом кто-то следит, и она поспешила попросить защиты. И я создал для тебя диван-схрон, который пригодился, когда тебе исполнилось пятнадцать.
…Вкрадчивый цокот когтей по паркету. Шумное сопение. И запах крови – запах ржавчины и соли…