И события опять закрутились непредсказуемым вихрем. Однажды ночью исчезла из больницы Карина, затем, не приходя в сознание, умерла Глафира Яковлевна. И на освободившееся место Главы Совета выбрали нового мага. Ни для кого не стало сюрпризом, когда большинство проголосовало за Сергея Евламова, отца близнецов, на которых покушался колыбельник. Видимо, общественность впечатлило, как сурово расправились молодые родители с похитителем младенцев.
Идя по коридору в кромешной темноте, я настороженно вглядывалась в нее в надежде, что вскоре органы чувств начнут функционировать в сверхчеловеческом режиме. Однако ночное зрение не соизволило включаться, что несказанно удручало, ведь к хорошему привыкаешь быстро.
Дверь в дамскую комнату пришлось искать вслепую. Но вместо холодной металлической ручки пальцы наткнулись на что-то горячее и живое. Завизжать я не успела – крепкая рука зажала мне рот, вторая обхватила поверх плеч, не давая возможности отбиваться. Я мычала, не в силах укусить больно сдавившую челюсти ладонь, а неизвестный, преодолевая мое сопротивление, тянул дальше по коридору. Мамочки! Кажется, я опять попала в переплет!
Первую мысль, что надо мной решил жестко пошутить кто-то из рыцарей, отмела сразу. Я могла отличить их прикосновения, знала их на ощупь. У Лазаруса температура тела чуть ниже среднестатистической для человека, тогда как у Руслана наоборот – выше. Даже в такой опасной ситуации щеки стыдливо загорелись при воспоминании, что прикосновения к горячей и твердой стали мышц вертигра настолько приятны, что сводят с ума…
Но нет, меня волочил не вампир и не оборотень, и уж конечно не человек. Кроме невероятной силы незнакомец отличался от людей запахом – от него остро несло чем-то земляным, такое ощущение, что опускаешься в недавно выкопанную яму, в которой пахнет влажной глиной и черноземом… Ассоциации с могилкой напугали и придали сил – и я отчаянней забилась в руках похитителя. Что похищают, уже не сомневалась – за это время убить могли раз сто. Да и видно стало, что тащат в конец длинного коридора, к окну.
От глухого рыка, раздавшегося позади, волосы встали дыбом. Буквально сразу вспыхнул свет. Первое, что увидела, – разноцветная вязь татуировки на удерживающей меня руке. Второе – это ряд круглых кожистых наростов вдоль предплечья. Затем меня толкнули к стене. Зазвенело стекло. Инстинктивно прикрыла голову руками от разлетающихся во все стороны осколков.
– Герда! – Меня легонько встряхнули. – Цела?!
Не теряя ни секунды, вывернулась из объятий вертигра – и увидела, как спрыгивает с подоконника мой похититель. Спрыгивает и взлетает! Зависшая в воздухе крылатая фигура четко выделялась на полотне звездной ночи. Летун, одетый в черные штаны и жилет, выжидал, напоминая зверя, еще не решившего, нападать ему или убегать. Суперзрение таки соблаговолило вернуться, и я сумела рассмотреть тонкие черты хищного лица, раздосадованного от злости. Вместо волос голову незнакомца покрывали такие же наросты, что и на руках.