Исцелив спину, демон Карины нечаянно подложил мне свинью – отказаться от поездки, ссылаясь на состояние здоровья, теперь было нельзя. Вдобавок Шмарре-Кошмаре давил на жалость, напоминая, что родственникам нужен мой Дар. Он хоть и дремал, но точно был, иначе Саариза не удостоила бы меня своим вниманием.
Объявили прибытие поезда.
– Наконец-то! – обрадовался друг детства.
И хотя состав не появился даже на горизонте, подхватил свой чемодан, не забыв мою спортивную сумку.
– Не обращай на Тимура внимание, он не со зла и не по глупости. Просто бывает толстокожим.
Я прижалась к любимому щекой, плюнув на откровенно следящую за нами старушку на лавке.
– Нужен он мне, – хмыкнул Руслан и спросил в сотый раз: – Может, все-таки не поедешь? Обойдутся без тебя?
– Я нужна им…
– Мне ты нужнее.
– Не могу, прости, пожалуйста, и пойми меня.
Просить его поехать со мной я не решалась. Долг есть долг. И любящая женщина не должна умолять мужчину от него отказаться.
– Я понимаю, Герда, – грустно отозвался вертигр, зарываясь лицом в мои волосы. – Но буду надеяться до последней минуты.
Время, проведенное в объятиях Руслана, пролетело слишком стремительно.
– Иди, – шепнул жених, не позволяя оставаться рядом, хотя стоянку объявили десять минут.
Долгие проводы – лишние слезы. Я зашла в вагон, не видя ступеней.
Двухместное купе класса люкс встретило прохладой.
– Герда, – окликнул Ладов, когда я застыла у входа. – Ты плачешь?
Нет, хохочу от счастья…
– Герда, посмотри на меня, – потребовал некогда самый близкий по духу человек. – Вы расстаетесь максимум на полгода, и все будут в выигрыше. Твой парень разгребет дела отца, ты пробудишь и разовьешь свои способности.
Эх, сто лет не нужны мне эти способности…
– А что получит Хемминг? – не удержалась от подколки.
– Сотрудничество с фейри Серебристого Дурмана, – не стал отпираться Ладов. – Послушай, Яворская, разлука пойдет вам на пользу. Соскучитесь, убедитесь в искренности чувств. Кто знает, может, тебе и не нужен оборотень с довеском в виде проблемного клана и несовершеннолетнего брата? За шесть месяцев реально встретить среди сидхе принца или вспомнить о ком-то близком и хорошо знакомом…
Выслушивая циничные рассуждения и намеки Тима, как никогда раньше была близка к тому, чтобы ему врезать. Но при упоминании разлуки длиной в полгода на глазах вновь выступили слезы.
– Ай, демон! Натан убьет меня! – Помощник Контролера вдруг врезал кулаком в стену. – Терпеть не могу, когда ты плачешь!
Схватив меня за плечи и раздраженно встряхнув, быстро заговорил:
– Слушай внимательно, Герда. В случае реальной опасности для сидха Кайагард легко создаст портал и сам. Он все еще силен, иначе не оставался бы правящим князем. Так что острой необходимости в портальщике нет, зато среди его потомков в основном только сыновья и внуки, а союзы с другими родами обычно скрепляют слиянием крови. Хемминг хотел бы, чтобы ты поехала, но все-таки выбор должна сделать ты.