– Ты переходишь всякие границы, – шипела магичка, – мы не договаривались…
Дослушать фразу до конца не получилось – Эмма заметила нас и закрыла рот.
– Простите, что прерываем беседу, – извинился Лазарус, – мы вынуждены покинуть ваш чудесный прием.
– Жаль, вы упустите самое интересное, – непритворно огорчился Демид.
Его супруга не отказала себе в удовольствии съязвить:
– Неужто маленькому Гласу пора баиньки?
– А вас это беспокоит? Хотите спеть колыбельную? – парировала я.
– Нет, – буркнула женщина, – но ты не переживай – желающих найдется предостаточно.
– Это уж точно. – В голосе Чернова мне почудилась легкая печаль.
Я чего-то недопонимаю? Или мне это только кажется?
– Что случилось? Мы от кого-то убегаем? – спросила, когда вышли из особняка.
– В некотором роде да. Твой друг на подходе. И так как у нас нет времени с ним расшаркиваться, постараемся избежать этой встречи. Надеюсь, Руслан сумеет его задержать.
– Тимур Ладов знаком с Черновыми? – поразилась я до глубины души.
– Я говорил о Томасовском.
– Он мне не друг.
– Тогда почитатель, – легко нашел новое определение вампир.
К черту таких почитателей! Меня до сих пор пробирает мороз от воспоминаний о его жутких собаках.
Первое время мы шли очень быстро, почти бежали, и желания осматриваться по сторонам не возникало – тут бы успевать перебирать ногами в туфлях на высоких каблуках. Затем Лазарус чуть снизил скорость, и я поняла, что идем не к воротам, а углубляемся в сад. Странное дело, эта часть выглядела неухоженной и даже заброшенной. Декоративные кусты, росшие вдоль дорожки, непозволительно разрослись. Розы на клумбах давно не подрезали, и некоторые из них засохли. На сад около дома денег хватает? А на эту часть нет? Вряд ли. Не тот случай. И Эмма не похожа на хозяйку, занимающуюся домом спустя рукава. Тут что-то другое.
– Такое ощущение, что сюда никто не заглядывает.
– Так и есть, Герда, – подтвердил блондин. – Эта половина поместья принадлежала брату Чернова. Если не ошибаюсь, пятнадцать лет назад он сам, его семья и старший сын Демида сгорели. Мы вскоре пройдем мимо пепелища.
– Оборотни – и сгорели?!
– Магический поджог, Черновы не смогли выйти из особняка. Тогдашний Мастер вампиров Даниил, завоевывая новые территории, попытался избавиться от клана вертигров с помощью какого-то огневика-отступника. Демид, по чистой случайности оставшийся в живых, устранил Даниила и хотел очистить город от вампиров. Симеон сумел как-то с ним договориться.
Витязь замолчал, и я вскоре поняла почему. Справа, сквозь группку молоденьких елей проглядывало то, что осталось от некогда наверняка большого, красивого дома. Руины, густо поросшие высокой травой и кустарником. Не сговариваясь, мы остановились. Мне нравится выражение «Мой дом – моя крепость». А сейчас подумалось, что дом невольно может превратиться в общую могилу. Жуткая мысль.