– Ясно. – Его слова вызвали растерянность. – Я правда считала, что в Багдаде все спокойно.
– Нет. Будь все иначе, не было бы нужды в Гласе. – Булатов печально улыбнулся.
Немного помолчав, задала давно мучивший меня вопрос. Да, давно – целых три дня… Всего лишь три дня пролетело с момента, как я очнулась в ванной, а ощущения такие, что прошла целая вечность!
– Руслан, почему ты стал рыцарем?
Молодой человек пожал широкими плечами.
– Ты меня выбрала.
– Существует масса лазеек, ты мог отказаться. Тем более что из другого города.
Начитавшись посланий Альбины, я стала просвещенней. Я могла выбирать лишь из свободных полуночников – неженатых, без постоянных подруг. Еще под запретом были те, кто занимал посты Мастера и Вожака. Избежать чести служить Гласу могли и чужаки – те, что переселились в город недавно.
Внимательно слушая, а то и подслушивая парней, прикидываясь обморочной, поняла: Лазарусу рыцарство было на руку. Два месяца назад он пытался свергнуть Симеона, и что-то пошло не так. Раскрыв заговор, Мастер имел право не соглашаться на поединок за власть, а просто отдать приказ о ликвидации зарвавшегося подчиненного. Может, Лазарус и уцелел бы, выкрутился или сбежал, но были еще и вампиры, которые от него зависели. Их бы Симеон не пощадил. А так, став помощником Гласа, он подарил им жизнь – расправу со сторонниками того, кто больше не представляет опасности, Мастеру не простили бы, посчитав за признак неуверенности. А под не уверенным в своей силе правителем трон расшатывается быстро.
Но Руслан, почему согласился он? Ведь его привело в наш город какое-то важное дело? О котором мне все недосуг узнать.
– Из-за тебя, – глядя в глаза, честно ответил Булатов. – Я согласился из-за тебя, Герда. Твой смущенный взгляд, которым ты скользила по лицам веров, ждущих твоего выбора. Такая одинокая, грустная, потерянная…
Представив себя, высматривающую подходящих мужиков, почувствовала, как приливает жар к щекам. Зная, что рыцари будут неразлучны с Гласом всю жизнь, и не только в качестве защитников и помощников, воспринимаешь выбор как нечто неприличное.
Оборотень, словно не заметив моего смущения, продолжил:
– Мне показалось, что ты не хотела становиться Гласом, но почему-то не посмела сообщить, что передумала. Был момент, когда решил, что ты согласилась на ритуал назло Томасовскому, назойливо брюзжавшему за твоим плечом.
– Артур там был?
– А как же, он ведь заместитель Главы магического Совета. Забыла? – удивился вертигр и поправил себя: – А ведь точно, забыла…
Так вот почему Томасовский чувствует себя хозяином жизни. Теперь понятна уверенность Лазаруса, что он не тронет моих родных – если о темных делишках Артура прознают, наверняка турнут с должности. Впрочем, не факт. К примеру, в моей старой привычной реальности весь город знал, что мэр подворовывает, и ничего. Этот жуликоватый господин и по сей день занимает свой пост. С другой стороны, у людей за правонарушения дают тюремный срок, а у полуночников Контроль за некоторые прегрешения отрывает головы.