Поступательное движение можно применять к широкому кругу привычек. Я знаю людей, которые использовали этот метод, чтобы бросить курить, еженедельно сокращая количество выкуренных сигарет и доводя его до одной в день (или даже до одной в два или три дня), прежде чем окончательно отказаться от вредной привычки. Один человек применял данный метод, чтобы научиться раньше вставать: каждый день он ставил будильник на пять минут раньше, пока не добился своего.
Изменение привычек может быть очень сложной задачей, поэтому не всякую привычку вам удастся победить с первого раза. Как и в игре в шахматы, даже лучшие игроки в конце концов встречают достойных соперников. Когда вам не удается решить задачу, вернитесь назад и проанализируйте ходы, предпринятые в начале, середине и конце игры, и попытайтесь понять, какой из них был неправильным. Может быть, вы недостаточно хорошо подготовились во время дебюта? Или неточно реализовали выбранную тактику? Или напортачили в эндшпиле, совершив ошибку, которой можно было избежать? Какие уроки вы способны извлечь из случившегося, чтобы добиться успеха в следующий раз?
Вы живете не в вакууме. Хорошо это или плохо, но ваши привычки оказывают влияние на жизни других людей. Помогают ли ваши привычки окружающим ориентироваться на истину, любовь и силу? Или ваше поведение сбивает их с пути? Ваши действия незаметно склоняют других к принятию такой же модели поведения. Это утверждение особенно справедливо в отношении детей, которые, глядя на взрослых, очень часто перенимают их привычки.
Единение учит нас тому, что все мы – образцы для подражания. Взаимодействуя с людьми, мы учим их, как себя вести, независимо от того, осознаем это или нет. Наша взаимосвязанность означает, что индивидуальные привычки нельзя рассматривать изолированно. Вредные привычки одного человека могут иметь серьезные последствия для других, причем иногда эти последствия бывают роковыми – как в случае с пьяным водителем за рулем. Соответственно, мы должны нести ответственность не только за себя, но и за общество, в котором живем.
Короче говоря, культивируйте привычки, способствующие единению. Вместо того чтобы жить в своем «коконе», возьмите за правило помогать другим. Определите, что бы вы могли на постоянной основе делать для совершенно незнакомых людей, а не просто для своих друзей или родственников. Устройтесь куда-нибудь волонтером или найдите способ приносить пользу за счет основной работы. Например, я создал свой сайт, чтобы поделиться идеями о личностном росте с людьми всего мира. Это невероятно вдохновляет – каждый день получать отклики от тех, кому моя работа принесла пользу, даже если с большинством из них я никогда не встречался. Некоторые рекомендуют отдавать «десятину», то есть десятую часть своих доходов, на благие цели. Если вы решили поступить таким образом, помните, что деньги не заменят непосредственного участия.