И что же? Вот она, вожделенная цель сотен сгинувших, но неотступившихся, стоит себе спокойненько на расстоянии вытянутой руки и ждет свою безответственную хозяйку. Девчонка будто специально выставила перо напоказ, чтобы желающие на халяву завладеть столь бесценным сокровищем не мучились с поисками. Глупая. Да ни один вампир не устоит перед искушением получить в свое единовластное владение этот артефакт! А тут, пожалуйста, заходи и бери. Вот Карилен и зашел… Зашел, собственно, для того, чтобы сказать этой новоиспеченной парочке избранных, что пора собираться домой. Стирх Мейлих, дабы загладить свою вину, официально пригласил их остаться на несколько дней в его землях, но теперь пришло время возвращаться. Шум воды за дверью ванной ясно дал понять, что хозяева комнаты немного заняты, а взгляд венценосного вампира невольно натолкнулся на пресловутое перо, так и манящее к себе безнаказанной доступностью. Не смог он отказать себе в удовольствии взглянуть на опасную диковинку поближе.
– Нравится? – вкрадчиво раздалось вдруг у Карилена за спиной.
И когда только чужачка научилась ходить настолько тихо, что даже он со своим отменным слухом не услышал ее шагов? Или настолько погрузился в борьбу с неимоверным соблазном, что умудрился полностью потерять бдительность? Непростительная оплошность.
– Ничего особенного, – небрежно пожав плечами, ответил глава клана Зварру.
Ага, так я ему и поверила! А у самого глаза горят, и ручки жадно к стакану тянутся.
– Не отдам. – Я упрямо поджала губы и плотнее закуталась в длинную махровую простыню. В конце концов, это мое честно заработанное!
– И не надо. – Вампир медленно повернулся ко мне и словно невзначай задел рукой импровизированную вазу. Легкое «дзынь» – и… стакан покатился по гладкому мрамору в сторону озера! Я в ужасе бросилась к окну, но, опасно перевесившись через подоконник, смогла только безвольно наблюдать, как мое волшебное во всех отношениях перышко исчезает в ненасытном нутре одной из глупых рыбешек. Причем вместе со стеклотарой!
Осчастливленный неожиданной подачкой черс сначала довольно клацнул зубами, явно выпрашивая добавки, а затем с легким хлопком рассыпался золотистой пылью над поверхностью воды. Сверкающие частички тут же подхватил порыв ветра и унес высоко в небо.
– Карилен, что ты наделал?! – в отчаянии простонала я, с трудом осознавая факт безвозвратной утраты столь нужного мне проводника.
– Извини, Светлана, я не нарочно, – повинился бессовестный кровосос. Почему бессовестный? Да потому что в его голосе не прозвучало ни единой нотки раскаяния, да и возможность поймать перо раньше, чем оно упало, у него имелась!