В этот момент я слышу звонкий женский смех.
— Простите, — хохочет сидящая за рулём Ольга. — Я посмела завязать вам лицо полотенцем — испугалась, что его сожжёт солнце. Сегодня так жарит, ну просто ужас.
Её чёрные волосы развеваются на ветру, напоминая пиратское знамя. Я озираюсь. Мы мчимся по автобану на пожилом коричневом «хорьхе» с открытым верхом забытом детище фатерландского автопрома. «Хорьх» грохочет всеми деталями, испускает облачка чёрного дыма, но всё же едет. Зевая, я потягиваюсь — слышно, как хрустят суставы.
— Искренне надеюсь, это скоро кончится. Мне надоело таскаться в ваш мир.
Ольга сосредоточенно смотрит на дорогу, игнорируя наши с машиной страдания.
— И я на это надеюсь, — говорит она без тени улыбки. — Я уже заждалась.
Я не успеваю спросить, что бы это значило, — она резко сбрасывает скорость. Метрах в тридцати от нас — нагромождение бетонных блоков, импровизированный КПП. Сверху баррикады развевается жалкий обрывок красной тряпки: кажется, это часть флага рейхскомиссариата Москау, откуда вырезан (нет, скорее вырван) орёл. Я вижу впереди силуэты людей с оружием, в гражданской одежде. Всех отличает один элемент — заметная издалека, алеющая лента на кармане пиджака или на выцветшем кепи вермахта.
Шварцкопфы.
Я впервые наблюдаю боевиков так близко. Человек семь, у каждого — винтовка «маузер» или «штюрмгевер». Стрелок за бетонным блоком разворачивает прицел МГ-42 — тупое рыло пулемёта смотрит прямо мне в лоб. Ольга плавно притормаживает. К машине вразвалочку, положив руку на приклад автомата, подходит один из партизан, парень с шевелюрой цвета воронова крыла, несмотря на молодость, до глаз заросший густой бородой. Девушка протягивает аусвайс — он опускает голову, рассматривая документы, и я вдруг вижу — корни волос светлые. Смешно. Керль[56] блондин, а понтово красится в чёрное, чтобы выразить противодействие режиму. Придурки идейные.
— Товарищ Селина? — спрашивает замаскированный «светлячок».
— Так точно, — улыбается Ольга. — Вас должны были предупредить… У меня разрешение до проезд до Новгорода. Вам звонили из Комитета народного освобождения? Отец Елевферий, представитель Лесной Церкви, лично подписал мандат о допуске.
— Конечно-конечно, — спохватывается блондинчик. — Ещё вчера получили по почте.
Он достаёт блестящий эфунк — явно трофейный, отобранный у пленного офицера, — включает экран. Высвечивается эмблема документа: крест вместе с серпом и молотом.
— Вам велено оказывать всяческое содействие, — с уважением замечает бородач. — Подождите десять минут, мы свяжемся с товарищами на других блокпостах, чтобы дальше пропустили без проблем. Может, пока чайку? Только что заварили свежий.