— Похвальное самопожертвование, — вздохнул Поздняков. — Если бы его еще кто-нибудь оценил. Знаете что, Андрюша, дайте-ка мне координаты этой вашей Лолиты, хотя бы телефончик. И не будьте партизаном, я ведь элементарно могу выяснить ее местожительство в вашем отделе кадров.
Но Андрюша все-таки решил остаться партизаном на допросе.
— Вот и выясняйте, — предложил он, откинувшись на спинку стула, — а я, чего бы вы там ни выяснили насчет Лолиты, целиком и полностью беру вину на себя.
— Ладно, договорились, — безропотно согласился Поздняков. — А теперь добавлю от души: благородный ты парень, но дурак…
А про себя уточнил: «Главное — очень похожий на меня, если, конечно, твою Лолиту можно сравнить с Ларисой».
* * *
Встретиться с Лолитой, пленившей благородного доктора Руднева, Позднякову в тот день не удалось, хотя адрес ее он добыл в поликлинике без особенных усилий. То, что Лолитой интересовался очередной мужик, никого не удивляло, а уж если он такой старый и потасканный, то это уж его личные проблемы.
Хуже, что самой Лолиты вечером не оказалось дома. Дверь ее квартиры открыла худая женщина средних лет с издерганным лицом и непритязательным перманентом.
— Чего надо? — осведомилась она не слишком гостеприимно.
— Мне бы Лолиту, — объяснил Поздняков самым дружелюбным тоном.
— И ты туда же, старый козел? — осклабилась она, продемонстрировав отсутствие центральных зубов на верхней челюсти. — Вот уж действительно, куда конь с копытом, туда и…
— Моя фамилия Поздняков, — наперекор всему представился Николай Степанович.
— А хоть бы и Поздняков — все равно козел, — констатировала женщина.
— Ладно, пусть так, — не стал спорить старый сыщик. — Скажите лучше, где ваша дочь?
— А почем ты знаешь, что она моя дочь? — подозрительно осведомилась женщина.
Внизу кто-то открыл дверь в подъезд, и в то же мгновение в глубине квартиры из-за сквозняка захлопнулось окно, а до носа Позднякова донесся крепкий запах алкоголя: дама-то, оказывается, была крепко навеселе!
— Так откуда ты знаешь, что я ее мать? — повторила женщина. — Ты что, уже бывал здесь?
— Да нет, просто вы очень похожи, — беззастенчиво соврал Поздняков. В действительности у красотки, которую он видел на автостоянке у поликлиники днем, и у старой облезлой кошки, которую лицезрел в данный момент, было столько же общего, сколько у луны — с паровозом. Видно, Лолита унаследовала свою экзотическую внешность исключительно от своего латиноамериканского папаши. — Ну так где она?
— Слава Богу, не имею понятия уже целую неделю, — радостно сообщила Лолитина мамаша. — И если дело пойдет так и дальше, то скорее всего вообще ее никогда больше не увижу.