Согласно традиционным ценностям, два пола враждебны, в лучшем случае чужды друг другу. (Это положение было призвано обеспечить целомудрие до брака.) Поэтому нет ничего удивительного в том, что 60 % обследованных нами застенчивых людей, по их собственному признанию, испытывали страх и тревогу, общаясь с представителями противоположного пола.
Тревожность пронизывает каждый этап сексуальных отношений. Женщину обычно мучают вопросы: «Смогу ли я доставить ему удовольствие?», «Сочтет ли он меня привлекательной?». У мужчины проблемы более внешнего характера: «Возникнет ли эрекция, будет ли она продолжительной, испытаю ли я оргазм?», «Достаточны ли размеры моего пениса, чтобы удовлетворить ее?». И неважно, сколько раз прежде удавалось получить на такие вопросы обнадеживающие ответы. Все равно каждый новый интимный контакт вызывает опасения.
Половой акт обычно рассматривают как двухступенчатый процесс: предложение и, если оно не отвергнуто, действие. Ошибочное и наивное упрощение! Прежде чем сделать первый шаг, нужно преодолеть множество барьеров. Этот романтический сценарий подобен шахматной игре: чтобы победить, необходимо проанализировать множество ходов. Каждый шаг чреват возможным отказом и потому вызывает трепет. Насколько близко можно подсесть, когда и как поцеловать, когда передвинуть руку из нейтрального положения в вожделенную запретную зону… И куда двигаться потом – выше или ниже, глубже или дальше, но не слишком быстро, не слишком сильно и обязательно «правильно». Но что значит «правильно»? И пока человек думает, планирует, действует, способен ли он (она) ощущать ответную реакцию? И является ли сопротивление партнера возбуждающим поддразниванием или отказом?
Большинство из нас испытывают застенчивость в определенных ситуациях сексуальных отношений, как, например, рассказывает одна женщина:
«Я больше всего смущаюсь, когда занимаюсь с кем-то любовью в первый раз. Когда ты в первый раз выставляешь себя всю – обнаженную, со всеми видимыми несовершенствами, то как бы стараешься обмануть саму себя и думать, что партнер тебя и не видит».
В иных случаях поверхностные знания о сексе могут таить в себе опасность, особенно для застенчивого человека. Одна 50-летняя женщина вспоминает:
«Я всегда чувствовала себя неловко с мальчиками, и это усугублялось тем, что я физически и сексуально развилась очень рано – в десять лет. В моем присутствии никто никогда не говорил о сексе. Для меня это был предмет тайной озабоченности и предрассудков. Кое-что серьезное я впервые узнала об этом, когда поступила в колледж. Помимо иностранных языков, главное, что я усвоила, – то, о чем болтали мои сокурсницы на девичниках в общежитии. Но то, что я узнала, не сделало меня более раскованной, а, наоборот, наполнило страхом оказаться несостоятельной или забеременеть».