— Я знал, что ты придешь, — прошептал Этан. Музыка и крики солдат становились громче.
Джессика продолжала пилить веревки. Похоже, пленники принимали ее за Мстителя!
— Идите, — велела она, стараясь подражать мужскому голосу.
Парни немедленно растворились в темноте.
— Джессика Таггерт! — прошептал Этан. — Мне следовало бы догадаться, кто здесь. Это ты все затеяла, верно?
От изумления Джессика замерла.
— Пили дальше! — прошипел Этан. — Я всегда отличу мужчину от женщины.
Он посмотрел в сторону Абигейл, прыгавшей через горящие палочки, которые держали двое мужчин.
— И я все равно ее убью.
— Она делает это ради тебя, глупец ты этакий! — рассердилась Джесс. — Ну вот, получилось.
Этан тут же исчез, а Джесс осталась на месте, готовая при необходимости удержать Этана от опрометчивых поступков.
Она так засмотрелась на Абигейл, что не обратила внимания на лежавшего на земле солдата. Тот очнулся и храбро напал на врага, прижав Джесс к земле, прежде чем она поняла, в чем дело. Она откатилась, когда он попытался ударить ее ножом, но лезвие все же задело ей бок. В этот момент мужская ладонь случайно накрыла ее грудь.
— Женщина! — вскричал он и в следующий миг уже силился раздвинуть коленом ее ноги, накрывая ее губы мокрым ртом. Джессика яростно отбивалась, но не могла совладать с распалившимся мужчиной. Одной рукой он сжал ее запястье, другой — принялся расстегивать штаны.
Но вдруг обмяк и остался неподвижным. Чья-то сильная рука столкнула парня на землю. Недоуменно заморгав, она увидела Мстителя, стоявшего над ней с обнаженной шпагой.
Не говоря ни слова, он протянул ей руку и помог встать. Она поежилась от его сурового взгляда. Глаза под маской жестко поблескивали.
— Я… мы… — начала она заикаясь.
Он поймал ее за руку и потянул к своему коню.
Джесс прижала ладонь к боку и ощутила теплую влагу. Но сейчас было не время жаловаться. Он почти швырнул ее в седло, сам сел сзади и пустил коня в галоп.
Постепенно прохладный, бивший в лицо ветер привел ее в себя. Все как в мечтах: она скачет в лунном свете, любимый мужчина обнимает ее за талию. Этого она так ждала… И все же ей отчего-то было не по себе. Что-то волновало ее, только вот что? Все обошлось, особенно если Абби и миссис Уэнтуорт благополучно доберутся домой, но что-то было не так.
Джесс повернулась, охнув от боли в боку.
— Остановись! Немедленно остановись! — потребовала она.
Мститель тотчас же натянул поводья и принялся целовать ее.
— Нет, пожалуйста, — прошептала она, одновременно откидывая голову, чтобы ему было удобнее прижиматься губами к ее шее. — Куда ты меня везешь?