Штаб-сержант Шалый вошел в «Прицел» около одиннадцати часов вечера. Это было во второй раз, когда он пришел сюда как настоящий танкист, а не просто мальчишка с улицы, который может сколько угодно заказывать пиво и корчить из себя взрослого самостоятельного мужчину, но его все равно никто не воспримет всерьез.
Первый раз случился вечером того дня, когда Шалый выиграл дуэль у мастера-капрала Годлы, заработал свои первые игровые деньги и по неписаной традиции отправился в «Прицел» их пропивать. Нравы и законы в Москве начала XXII века, не так давно пережившей Серые Десятилетия с их бесконечной войной и социальным хаосом, вполне позволяли шестнадцатилетнему парню, да и шестнадцатилетней девушке тоже, шляться по злачным местам. Главное, чтобы мог заплатить за выпивку и не устраивал плясок на столах с расшвыриванием ногами посуды. Ну и мордобоя, понятно. Все остальное – неважно. То есть неважно для хозяина заведения. По большому счету и пляска на столах не так уж и важна, ибо на сей случай в любом дорожащем своей репутацией московском кабаке имелся вышибала, который быстро приводил в чувство буяна путем вышвыривания последнего за дверь.
Вечер запомнился.
Сначала Олега угощали танкисты из клана отца «Раздолбаи Сретенки». Хлопали по плечу, хвалили за бой, желали дальнейших успехов. Олег делал вид, что пьет и пьянеет, но сам только пригубливал спиртное, впитывая разговоры, интонации, улыбки и ухмылки, блеск глаз, запах табака, пота и разлитого по столу пива.
Потом угощал он, и дело пошло веселее. Так уж испокон века устроен русский, и не только, мужчина, что отказаться от дармовой выпивки он может лишь в том случае, если не пьет вообще. В какой-то момент, когда Олегу показалось, что уже пора, он прямо спросил, можно ли будет ему вступить в клан «Раздолбаи Сретенки». Пусть не прямо сейчас, но в ближайшей перспективе. Когда он еще покажет себя в одиночных или общих внеклановых боях?!
– Зачем тебе это, сынок? – осведомился танкист в чине старшего лейтенанта и с громким позывным Гладиатор, который перед этим только и делал, что вспоминал, какими душевными корешами они были с покойным отцом Олега, бригадиром Шальным. Олег знал, что это неправда, но не прерывал подвыпившего враля – пусть себе тешится, от памяти отца не убудет.
– Да, Олег, зачем? – повторил вопрос майор Рваная Задница, который – и это Олег знал тоже – и впрямь мог считаться если и не другом танкиста Шального, то близким товарищем – точно.
– А в чем дело? – спросил в ответ Олег. Возможно, чуть агрессивнее, чем намеревался. – Боитесь, что буду обузой, слабым звеном?