– Где Агата и где мозг?! – так же легко напомнил я, хотя сам свою же кухарку немного побаивался. – Барон просто дурак, скотина и законченный мерзавец, перетравивший всех своих родственников. Чем увеличил свою недвижимость на три бедные деревни в двенадцать крестьян и четыре квадратных километра непригодной к пахоте земли!
– Тем более не понимаю, почему мне нельзя на него поохотиться?
– Он же спокойно ходит при солнечном свете!
– Вацлав тоже. Но он-то точно вампир, – напомнила Дана, и я сдался. – Ну, милый, всего одну летучую мышку. Чисто ради эксперимента, не более!
Я поцеловал её, и последующее могло бы иметь более приятные последствия, но в дверь постучали. Очень нежно. Коготком. Хельга долго тренировалась вот так сдерживать силу, чтобы не выносить с косяками двери ни дома, ни в общественных учреждениях типа детсада или общеобразовательной школы.
– Заходи, лапка! – Мы с дампир одновременно скатились с кровати в разные стороны, стараясь встать в самых непринуждённых позах.
– О, па, ты не один? – слегка смутилась моя догадливая дочь. – А чего вы тогда одетые?
Мы покраснели, как две пожарные машины, опоздавшие на срочный вызов.
– В смысле чего дверь закрыта, если вы тут просто болтаете? Я же правильно всё поняла…
– Да, – синхронно кивнули мы.
– Па, а чё ты такой красный?
– Давление. Наверное. Мне надо выйти на свежий воздух.
– Я тебя понесу!
– Нет, родная, нет, – чётко пресекая все её благие намерения, сразу запретил я. – Сюзерен замка не может появляться перед вассалами, лёжа на руках у несовершеннолетней дочери! Это напрочь испортит мой имидж.
– Кстати, да, – поспешила поддержать погрустневшую Хельгу моя подруга. – Папа уверен, что сегодня ночью на замок нападут волки-призраки. Кто-нибудь обязательно его укусит, он же у тебя будет в первых рядах. И вот тогда ты с полным основанием отнесёшь его на руках домой, напоишь чаем и поставишь какую-нибудь комедию на DVD. Компромисс?
– Вполне прокатит. – Моя дочь и дампир церемонно чмокнулись в щёчки. – Папуль, колись, что за волки?
Я на ходу застёгивал тяжёлый плащ, а моя девочка, прыгая высокогорной козой следом, болтала не переставая:
– Па, ну что за волки, а? Что, те самые волки? Фу-у, я-то думала, что-то новенькое… А ты дихлофос взял? Нет? А давай я сбегаю! И Леру приведу, можно? Ну, один раз? Ей так понравилось волков мочить! А если им фен под нос сунуть, их сдует? И я не поняла, если волки призрачные, как же это они могут кусаться по-настоящему? Это же ненаучно, да?
– Это сложно объяснить в двух словах. Но у потусторонних существ есть своя сила. Они воздействуют на человека не грубой силой, а скорее точечным ударом на ментальном уровне. Призрак может взглядом остановить ток крови в твоих жилах. От его укуса начинают моментально распадаться ткани тела. Может наступить скоротечное старение организма, и человек превратится в прах за считаные секунды. Крик призрака может оглушить человека, заставить лопнуть глаза, ушные перепонки и…