Громогласный хохот взлетел под небеса. Эд подмигнул мне – пора. Но в этот момент…
– Её золотой волос в сердце моём! – громко пропел тонкий голос у нас за спинами. – Умри, злодейский похититель благородной миледи Хельги!
И длинный деревянный костыль, просвистев над моим ухом, словно копьё, полетел в грудь конунга Йохмельсона. Увы, этот гад, поднаторевший в битвах, тоже проявил ловкость и вовремя прикрылся моей глупо улыбающейся дочерью.
В результате костыль стукнул её прямо в лоб и, отскочив, как от железобетонной сваи, рухнул вниз. Собственно, потерявший равновесие Метью чуть не отправился туда же, но я, за каким-то северным мхом, поймал его за руку. Не прощу себе этого никогда…
– Па? – неожиданно раздалось сверху. – А что я тут делаю?
– Не давай ему свистеть!!! – в один голос взвыли мы с Эдом, но предводитель викингов уже сунул свисток, висящий у него на шее, в рот и…
– Так? – испуганно переспросила Хельга, слегка шлёпая молодого мерзавца по губам.
Слегка, это в её понимании. Здоровенный костяной свисток был в один миг проглочен своим владельцем вместе с верёвочкой!
– Ой… извините… Я, наверно, пойду, да?
Хельга легко спрыгнула к нам на стену, и пока викинги флагманского драккара пребывали в неслабом охренении от всего произошедшего, Эд, обернувшись, заорал:
– Седрик, пли-и!!!
Мгновением позже наши лучники дали залп. Стрелы глухо ударили в крашеные борта воздушных кораблей. Викинги опомнились, схватились за оружие и спрятались за щитами.
– К бою! Сметём сухопутных крыс! Зальём их замок кровью!
Проглотивший волшебный свисток конунг наконец-то кое-как откашлялся, в ярости выхватив широкий меч, и ударь они одновременно… на этом можно было бы закончить всю эту историю. Тем более что наши лучники почему-то упорно стреляли именно в корабли, а не в людей.
– За что я плачу им деньги?
– Сейчас увидишь, – разулыбался северный бог, своей грудью прикрывая меня и Хельгу.
Ездовые драконы вдруг стали дёргаться, шумно втягивать ноздрями воздух, словно к чему-то принюхиваясь, а потом, дико взревев, кинулись на свои же драккары! Нет, они никого не ели и не убивали, они их…
– Семенная железа гребеспинной клювокрылихи, – самодовольно подбоченился дядя Эдик. – Будь добр, Ставр, отведи мою племянницу вниз, она ещё слишком невинна, чтобы видеть то, что здесь сейчас будет…
– А мне интересно, – упёрлась было Хельга, но я всё равно отправил её на кухню, к толстой Агате, приказав помочь хромающему Метью. Сам, естественно, остался. Уж я-то достаточно взрослый даже для таких сцен.
– Тинто Брасс нервно курит в сторонке, – задумчиво протянул я, глядя, с какой страстью обезумевшие ездовые драконы сжимают в любовных объятиях свои же корабли.