– Вер-рно, – откликнулся один из призраков. – У нас много др-ругой добычи, сын Одина. Например-р, ты!
– О, меня ещё надо догнать, – раздалось откуда-то из воздуха, потому что там, где только что стоял Эд, уже клубилась пыль. Когда надо, он очень быстро бегает, полезное качество для психа…
Сколл или Хати, не знаю кто, бросился в погоню, а его братец обернулся ко мне. Я выхватил охотничий нож с серебряной всечкой по клинку.
– Это слабо поможет, гр-раничар-р…
– Пр-роверим, кар-ртавый? – с пугающей меня самого веселостью предложил я.
– Ты всего один, гр-раничар-р…
В ту же минуту раздался горловой рык, мокрый волк неожиданно вскочил на все четыре лапы и, вздыбив тяжёлую шерсть, закрыл меня грудью.
– Вы умр-рёте оба!!!
Серый Брат упрямо кивнул, сплюнул, но не отошёл ни на шаг. Я успокаивающе положил руку ему на загривок:
– Всё в порядке, сейчас придёт Хельга и…
– И? – презрительно уточнил у меня призрак. – Дочь богини и смертного так же уязвима для наших клыков.
– Тогда мы падём героями!
Серый Брат неуверенно покосился на меня, очень надеясь, что я просто так шучу. На самом деле фразочка вышла театральненькой, я, похоже, уже немножко нервничал. Но по идее смотаться через фреску домой, забрать пояс и вернуться назад – это всех делов на пять минут. Однако Хельги нет уже с полчасика точно. Чего она тянет?!
Ну, допустим, она срочно забежала в туалет. Хорошо. Понимаю. Бывает. Но если она задержится там ещё хоть на десять минут, нас же съедят к ёлкиной маме!
– Нам всё р-равно, как ты умр-рёшь, – хохотнул волк-призрак, напружинив ноги к прыжку. Но прыгнуть не успел, потому что в него с разбегу врезался второй призрачный волк, с прижатыми ушами и поджатым хвостом.
– Хельга? – счастливо выдохнул я.
Увы, из дверного проёма показалась лишь толстая кухарка Агата с мокрой половой тряпкой в руках.
– Никто не смеет без спросу шастать по моей кухне! У-у, шавка блохастая…
Ещё раз погрозив недоумевающим волкам-призракам, наша грозная валькирия пищеблока вернулась к себе. А мы соответственно остались…
– Чё… так… быстро сдулся? – Из-за конюшни, пошатываясь, вышел дядя Эдик. – Не-э… не догнал, а? Вот и… куда тебе?!
Сколл и Хати переглянулись, и теперь уже за бывшим богом бросился второй со свежими силами. Не знаю, способны ли призраки уставать, но первый, тяжело дыша, упреждающе поднял лапу:
– Стоять, смер-ртные… Сейчас… всё кончится…
Измождённый Эд не придумал ничего умнее, как рвануть в ближайшее укрытие, то есть в гостевую башню леди Мелиссы. Призрак, естественно, сдуру дунул за ним сквозь дверь, чудом не сбив храбро замахнувшегося на него Метью. Мы не видели того, что там произошло, но зато всё слышали.