– У тебя серьёзная свита. – Фрол не опустил ружьё, и в его голосе не было страха. – Сам дрессируешь или нанял кого-нибудь из московского цирка?
– Это мои друзья.
– О да… У тебя же везде друзья, как я мог позабыть. Ведь совсем недавно ты и меня называл другом, верно?
– Ты и сейчас мой друг. – Я остановил коня и спрыгнул на землю. – Всё кончено, Фрол. Капитан знает о тебе, Белый Комитет тоже, хотя все удивлены таким неожиданным «воскрешением». Я могу понять твой уход со службы, но ты шагнул на мой участок и намерен пролить здесь кровь.
– Разве та дампир пролила её меньше? – усмехнулся он. – Малыш, ты всегда был слишком доверчив к женскому полу. Честно говоря, я не очень верил в эти сплетни про тебя и Хель. Однако если сказки не врут, то рано или поздно тебе всё-таки придётся сделать выбор. Заметь, я облегчаю тебе жизнь и беру грязную работу на себя.
– У тебя всего один шанс, – глядя ему в глаза, предупредил я. – Уходи. Беги и прячься от Комитета там, где они не смогут тебя найти. И больше никогда не возвращайся.
– Малыш, это была угроза?
– Совет. Или просьба. Понимай как угодно, в память о прошлой дружбе я дам тебе уйти.
– Хм… заманчивое предложение. – Фрол сел на камень, свесил ноги и положил винтовку на колени. – Не подумай, что я такая уж неблагодарная сволочь, но… нет. Пока ты тут устраиваешь пляски с волками, объезжаешь говорящих лошадей, строишь глазки русалкам, кое-кому приходится работать. Всерьёз. Здесь и сейчас. Я убью её, Ставр.
Моя рука опустилась на приклад арбалета, а мой бывший сослуживец тут же приподнял ствол винтовки.
– Мы не такие уж разные. Ты не выпускаешь тварей из-за Граней, а я добиваю тех, кто успел успешно устроиться в нашем мире. Возможно, мне лишь больше платят. И да, дёрнешься ещё раз, я спущу курок.
– Слезай.
– Зачем? Мне тут удобно. Прекрасная позиция для стрельбы, а патронов у меня много, – широко ухмыльнулся он. – Кстати, если ты думаешь, что я не заметил трёх лучников, крадущихся вон там, за ельником…
Я тихонько окликнул чёрного коня, и тот громко заржал. Это был сигнал для Седрика и его людей.
– Они не намеревались напасть сзади. Их задача – обеспечить честность нашего поединка.
– Что?! – едва не расхохотался Фрол. – Ставр, ты окончательно сбрендил в этом своём Средневековье? Какой, блин, поединок?! Я не намерен с тобой драться, я просто всажу тебе пулю в лоб и перещёлкаю твоих приятелей, как пешек!
– Спускайся, – ещё раз повторил я.
В глазах Фрола холодной сталью блеснуло раздражение. Немецкая винтовка мгновенно взлетела к его плечу, и чёрное дуло уставилось мне в лицо.