– Не отпускай психа, – попросил я чёрного коня. – Или лучше сразу неси его к леди Мелиссе, пусть поцелует за меня.
– Я против! – сдал на попятную Эд.
– Неужели? Тебе ведь всегда было параллельно и когда, и с кем целоваться. А у старушки есть пыл и фантазия…
– Не ссорьтесь, мальчики, – авторитетно потребовала Хельга, на раз порвала верёвки у меня на руках и мстительно посмотрела вслед удаляющемуся летучему кораблю. – Идём, па. Ты мне многое должен рассказать. Например, за каким м-муа-муа, джага-джага ты вообще попёрся на эту древнюю посудину?! Кто тебя просил туда лезть? И не ври мне! Седрик с Центурионом сознались, что тебя похитили!!!
– Догадываюсь, – буркнул я, указывая пальцами за её спину. – Это ведь седло моего коня висит вон на том флюгере?
– Скажи спасибо, что он сам там не висит!
– Спасибо, – хором ответили я, Центурион, Эд и выглянувшая из конюшни Ребекка.
Седрика, как я понимаю, спасло лишь то обстоятельство, что пиратский драккар решил вернуться, и он поскорее упрыгал на башню, предпочитая сложить голову в бою, пока моя пылкая девочка не оторвала её за уши!
– Ты голодный? Тебя там хоть покормили?
– Нет, лапка. Капитан Хрюк (так мне больше нравилось его называть) проявил себя пошлым и негостеприимным хозяином. Мне не предложили даже чашку кофе…
– Мрак, – сурово поджав губы, решила Хельга. – Давай соберём армию, догоним этих комиков и пнём каждого так, чтоб они летели до самого полюса упряжкой оленей Санта-Клауса!
– Ну а что? – подумав, согласился я. – Рога у них уже есть, а красным носом – лампочкой капитан будет светить ещё долго. Но это так, мечты. Пойдём на кухню, может быть, у доброй Агаты что-нибудь для меня осталось…
На самом деле мне просто нужно было переключить внимание ребёнка на какие-то другие цели, кроме личной мести за некормленого папу. Я позволил ей подставить плечо, опёрся на неё, как раненый комиссар на семнадцатилетнюю санитарку, и, оставляя мокрые следы, пошёл во внутренние покои замка. Доставив меня в мою комнату и принеся на вытянутых руках хромающего Метью, Хельга потребовала, чтоб бедняга помог мне переодеться, а сама унеслась к кухарке требовать внеплановый перекус для меня голодного.
– Отвернись.
– Чего? – не понял Метью. – Но я же ваш паж, мне…
– Отвернись лбом к стенке, держи костыли крепче и не лезь под руку, – очень вежливо попросил я, потому что этот ходячий инвалид уже два раза упал, пытаясь достать из моего сундука сухую рубашку.
– Лорд Белхорст, а я… я могу вас спросить?
– А что ты сейчас делаешь?
– Спрашиваю… – слегка запутался он.