– Раз, два, три, четыре, пять, – начал считать я, вслушиваясь в её шаги, на пятнадцатом осторожно отодвинув засов. И, как понимаете, тихонечко отступил в сторону, чтоб меня не задело. Быстрый дробный бег, прыжок, удар, распахнутой дверью громыхнуло о стену, а леди Мелисса кубарем влетела в камин! Хорошо не горящий. Но, с другой стороны, давно не чищенный…
– Непременно казню трубочиста, – твёрдо пообещал я, искренне веря сам себе.
Нет, я же правда собирался, камин надо чистить, это нормальный процесс. Бытовуха. Теперь, главное, ногами шевелить быстрее, а там разберёмся.
– Вы в порядке, сир? – словно из-под земли появился встревоженный Седрик с мечом в руках.
– Да, звук был такой, будто кто-то вышиб дверь и сразу влетел головой во что-то твёрдое, – поддержал Седрика появившийся за его спиной Эд.
– Вы как-то очень мобильно сегодня. Но, в сущности, ничего такого уж страшного не произошло, – кивая на торчащие из камина ноги, поморщился я.
– Нас позвал твой паж. Парнишка приполз на четвереньках, без костылей, с разбитым носом, бессвязно лепеча, что не смог спасти тебя от изнасилования. Мы уж не знаю что подумали…
– Всего лишь леди Мелисса, – отмахнулся я. – Вечно этот Метью всё драматизирует.
– Но всё равно нам не стоит здесь задерживаться, верно? – вкладывая меч в ножны, подмигнул старый воин.
Ну, собственно, да. Одним сотрясением мозга леди Мелиссу надолго не остановишь, лучше сматываться побыстрее. Тем более что у меня, кажется, срочные дела из-за нежданных гостей у ворот.
– Оседлать Центуриона! Лучников к бойницам! Собрать весь драконий жир, что у нас остался, слить в один горшок и уничтожить их башню!
– Если позволишь, мне бы хотелось поразвлечься, – предложил улыбающийся Эд.
Я кивнул, лучшего метателя всё равно найти невозможно.
– Усильте дозоры на всех стенах, я не хочу, чтоб ещё какая-нибудь летающая посудина мельтешила на горизонте, пока у меня под носом торчат тупоголовые бароны с фанаберией и зачатками военной техники. Вопросы?
Нет вопросов. Средневековые люди болтливы лишь на пиру, а в преддверии боевых действий собранны и немногословны. Это серьёзный плюс, тем более что жизнь у нас обычно не делится на боевые действия и преддверие оных. То есть война есть всегда. Седрик убежал направо, во двор. Эд – налево, к оружейным комнатам. Я же пошёл прямо и, поднявшись по лестнице, выбрался на крепостную стену.
– Лорд Белхорст, – приветствовали меня двое воинов, подняв правую руку.
Я рассеянно кивнул и встал на ближайший зубец стены, вглядываясь вниз. Вопреки устоявшемуся заблуждению стоять на краю крыши куда безопаснее, чем свешиваться с неё. Ну и психологический визуальный эффект нельзя сбрасывать со счетов. Никому не нравится, когда на тебя смотрят свысока, это заметно подавляет процент борзости.